Canal Historia Barcelona : EL GRAN PRICE. TEMPLO DEL BAILE Y DEL BOXEO

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EL GRAN PRICE. TEMPLO DEL BAILE Y DEL BOXEO

Muchos recordaréis la sala Price de Barcelona. Antes fue la sala de baile “La Serpentina” que en 1905 cambió el nombre por la “Bohemia Modernista” . El “Gran Price” se inauguró el último día de 1934.Marino Canosa fue el arquitecto. Tenía una capacidad para unos 5000 espectadores. Era una sala polivalente donde se presentaban concursos de mecanografía, de baile, de peluquería, se proyectaban también películas...y, sobre todo, acontecimientos deportivos. Era un espacio circular alrededor de la cual se situaban dos pisos de palcos y una gradería volante especialmente diseñada para los eventos deportivos. En 1935 se empezaron a ofrecer combates de boxeo, acontecimientos deportivos de gimnasia, esgrima, o baloncesto los miércoles y lucha libre. Se alquilaba también la sala para las fiestas de entidades gremiales. Meses antes del estallido de la guerra civil (1936), durante las elecciones de la segunda república, también se celebraron mítines de los políticos más activos como Lluis Companys, el máximo dirigente del POUM, Andreu Nin, Dolores Ibárruri, Julian Gorkin o Alejandro Lerroux apodado en Barcelona “el emperador del Paralelo”. Hasta fines de los sesenta el boxeo era, como el futbol, un espectáculo de masas y el Price era “el templo del boxeo”. Los boxeadores, en un combate podían cobrar unas 30.000 pesetas. Eran ídolos de masas los púgiles Pedro Carrasco, José Legrá y el vasco Urtain (1969). Los combates se anunciaban en grandes posters repartidos por toda la ciudad. En esa época de carestía hacerse boxeador o torero era una oportunidad para triunfar y dejar atrás las penurias económicas… pero no todos llegaban…Todos los aspirantes querían parecerse a Luís Romero (1947-51), Félix Lambán, Fred Galiana, Mimoun Ben Ali (1968), Carlos Garcia Duró, Miguel Sánchez Merallo, “El Caballito”, “el morrosco”, el “Tigre de Cestona” , Bobby Ross, Robinson Garcia, , José Fernandez o Josep . Eran muy concurridas concurridas también las competiciones de lucha libre que se celebraban los domingos por la mañana y retransmitía por la radio Bobby Deglané y más tarde Josep María Pujal (desde 1968). Eran espectáculos, más que deportivos, pura comedia: los combates estaban amañados y siempre se enfrentaban dos personajes disfrazados, el héroe y el villano. Los espectadores, mayoritariamente hombres que acudían con sus bocadillos envueltos en papel de periódico para pasar la mañana viendo un combate y charlar con otros aficionados sobre los ídolos del momento: Santo “el enmascarado, Polman, Hércules Cortés, Victorino Ochoa, los hermanos Lambán, Tabola o el Conde Maximiliano. Las tardes de los jueves la sala se llenaba de criadas esperando conocer a alguno de los jóvenes soldados que estaban de permiso y acudían al baile vistiendo su uniforme que a ellas tanto les impresionaba. Durante la postguerra llegaron a celebrarse misas y conferencias cuaresmales (1951-1970) auspiciadas por el obispo Modrego, hombre del régimen y procurados en las Cortes. Era insólito verlo con su larga sotana negra sermonear a los feligreses desde el ring... En los últimos años del franquismo, la canción protesta daba voz y melodía a la disidencia franquista. En el Price actuaron Raimon, María del Mar Bonet, Lluis Llach y Pau Riba que, tras no ser admitido en el Palau de la Música, optó por presentar en la sala su último disco, Diòptria llegando al escenario con una moto…(Carles Duran y Joaquin Jordà filmaron el show) La música yeyé estaba de moda. El Price, ¡como no! También albergó actuaciones primeras figuras como Los Mustangs, Los Bricos, Brian Auger, Julie Driscoll o José Feliciano (1971). El 25 de mayo de 1970 se celebró el Festival Popular de Poesía Catalana organizado por la Coordinadora de Forces Politiques de Catalunya. La sala estaba a reventar de público. Fuera de la sala se encontraba un buen número de policías atentos al desarrollo del acto. Recitaron sus poemas Joan Brossa, Salvador Espriu, Jordi Sarsanedas, Josep Maria Llompart, Gabriel Ferrater, Jaume Vidal i Alcover, Feliu Formosa, Joan Vignoli (grabado por Pere Altabella) Durante el espectáculo se gritaron proclamas !Libertad!, !Amnistía”... todo acabó con una multa de 25.000 pesetas a los organizadores, Pere Quart y Joan Coromines. Acosado por las deudas, el Price cedió a la especulación inmobiliaria cerrando para siempre en 1972. Los cuatro propietarios vendieron el inmueble por 48 millones y medio de pesetas a Núñez y Navarro que lo derribaron el 2 de marzo de 1973 para construir un edificio de viviendas.

https://youtu.be/M8q51SrVXn0