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En los últimos años, Europa ha sido un hervidero con la perspectiva de la energía geotérmica. Con la mayoría de los países del continente sintiendo el calor de la inseguridad energética y la necesidad de reducir el uso de fuentes de energía fósiles, la energía geotérmica está encontrando lentamente su lugar en la combinación energética. Pero, ¿qué pasará con la estabilidad geológica de Europa y cómo extraerán los responsables políticos esta riqueza subterránea?
Expansión de la geotermia en el norte de Europa: por qué Alemania, Países Bajos y Bélgica lideran el camino
Actualmente, el norte de Alemania, los Países Bajos y Bélgica están liderando la implementación de la visión geotérmica de Europa. La energía geotérmica está recibiendo una atención sin precedentes a medida que la Unión Europea continúa intensificando su impulso hacia el uso de energías renovables.
La última noticia es que el Parlamento Europeo ha apoyado una resolución sobre el desarrollo de las fuentes de energía geotérmica en el continente. Está en consonancia con la visión general de la UE de multiplicar por tres la contribución de la energía geotérmica al consumo total de energía de aquí a 2030.
La energía geotérmica es la energía térmica disponible dentro de la superficie terrestre y aprovechada de la corteza terrestre. Tiene algunos beneficios, como la disponibilidad de suministro de energía, y tiene efectos relativamente bajos en el medio ambiente en comparación con las fuentes de energía fósiles.
En cuanto a 2022, la participación de la energía geotérmica fue solo 0. Está clasificada como solo el 5% del mercado mundial de electricidad renovable. Esta cifra fue aún más baja en la UE, 0. 2%. Sin embargo, estas cifras están a punto de aumentar sustancialmente con el creciente número de países que exploran e invierten en energía geotérmica.
Descubriendo el potencial: cómo la diversidad geológica de Europa podría revolucionar el sector energético
La estructura geológica de Europa está repleta de oportunidades para el desarrollo de la energía geotérmica. La zona tiene la ventaja de contar con una variedad de terrenos que van desde cuencas volcánicas hasta sedimentarias que hacen posible este recurso renovable.
Estos son la cuenca de París, la molasa de Múnich, el graben del Alto Rin y otras estructuras geológicas debajo de París, el norte de Francia, Bélgica y los Países Bajos. Martin Arndt, coordinador de un proyecto geotérmico financiado con fondos europeos, añade a ello la importancia de estas regiones.
Italia es, en este momento, el mayor productor de energía geotérmica de la UE y proporciona la mayor parte de la electricidad geotérmica del bloque. Otros países, como Austria, Croacia, Dinamarca, Alemania, Hungría y Portugal, también están mejorando. 36.000 hogares en Aarhus, Dinamarca, recibirán energía geotérmica, lo que puede servir como ejemplo de lo que se puede hacer con la inversión y el desarrollo adecuados.
Superando barreras: por qué la percepción pública y la regulación podrían hacer o deshacer el crecimiento geotérmico en Europa
Sin embargo, existen varios desafíos asociados con el desarrollo de la energía geotérmica. La explotación de la energía geotérmica implica la perforación de pozos de exploración, para lo cual se necesitan algunos conocimientos básicos de geología del subsuelo y estudios sísmicos complejos. Algunas de estas actividades a veces pueden causar preocupación entre las comunidades locales, especialmente sobre los efectos ambientales y los riesgos de los terremotos.
Arndt está de acuerdo con estos argumentos, pero subraya que debería haber más apertura a la hora de explicar la necesidad de comunicarse con el público. "La población puede preocuparse por la actividad sísmica durante la fase de producción. Por lo tanto, la comunicación tiene que ser abierta y centrada en el ciudadano", señala.
Además, los riesgos acompañan al pozo de exploración, como los pozos de exploración inciertos. Si un pozo no suministra el calor necesario, todo el proyecto y sus inversiones están en riesgo. Otro desafío que afecta a la industria geotérmica son las restricciones burocráticas y la falta de recursos humanos calificados.
Para superar estos desafíos, es posible optimizar los procesos de aprobación y desarrollar el capital humano. El desarrollo geotérmico ha suscitado la preocupación del legislador luxemburgués Marc Botenga, que ha pedido un aumento de la propiedad pública y un control democrático de los precios de la energía geotérmica.
Su posición indica un debate más considerable sobre la responsabilidad del sector público frente al sector privado en el desarrollo de los recursos energéticos renovables.
Descubra las maravillas geotérmicas de Europa: dónde experimentar el poder natural de la energía en entornos espectaculares
Europa presenta varios sitios geotérmicos interesantes para aquellos que quieran ver y sentir los milagros de la actividad geotérmica. El EGEC también ha enumerado algunos de los mejores lugares geotérmicos, como el tour geotérmico de la Toscana, el Blue Lagoon Spa en Islandia y las terrazas de Pamukkale en Turquía.
Si bien estos lugares son significativos para demostrar el espectáculo de la formación geotérmica, también demuestran la versatilidad del uso geotérmico, desde la recreación hasta la terapéutica. Islandia es uno de los países donde el baño geotérmico geomarino en Husavik y los baños naturales de Mývatn son algunos de los baños geotérmicos que brindan a los huéspedes la oportunidad de disfrutar del calor geotérmico.
Del mismo modo, los baños termales de Baden Baden (Alemania) y los baños romanos de Bath (Inglaterra) ofrecen perspectivas históricas y modernas sobre el uso de la energía geotérmica para la recreación. Mientras Europa sigue buscando y descubriendo sus recursos geotérmicos, el continente avanzará mucho en la producción de energías renovables.
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