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La energía nuclear provee gran parte de la electricidad de la red eléctrica de España de manera más eficiente y estable que otras fuentes renovables como la eólica y la solar. Es por eso que las recientes fallas en algunos reactores que provocaron paradas no programadas, han hecho saltar varias alarmas entre autoridades, organismos y empresas.
La energía nuclear de España en la mira: 30% de la potencia comprometida por fallos técnicos
Los parques de aerogeneradores y paneles solares han experimentado un rápido crecimiento en todo el mundo que ha ayudado a producir electricidad para nuestras redes sin seguir contribuyendo al calentamiento global. Sin embargo, el viento y la luz del sol varían según las condiciones climáticas y las horas del día.
Cuando las fuentes renovables son insuficientes, la energía nuclear es la única alternativa para cumplir con la demanda sin recurrir al gas natural o el carbón. China, por ejemplo, es el mayor productor de energía renovable del mundo y, aun así, el 60% de su suministro depende del carbón. Es por eso que están invirtiendo miles de millones de dólares para instalar 11 reactores de última generación en tiempo récord.
España, por su parte, cuenta con 7 reactores nucleares que representan el 20% de la energía de nuestra red. Sin embargo el año pasado, en sólo 72 horas, se produjeron una serie de paradas no programadas en dos de ellos debido a fallos en los sistemas de enfriamiento. Estas instalaciones representan el 30% de nuestra energía nuclear, por lo que su extraño comportamiento ha hecho saltar algunas alarmas.
Accidentes en los reactores españoles: extraños comportamientos que despiertan preocupación
La potencia de energía nuclear de España es de alrededor de 7 MW, de los cuales más de 2 MW provienen de las plantas de Vandellós y Cofrentes. Estos reactores se encuentran próximos a cumplir los 40 años de operación, el límite establecido por las regulaciones internacionales. Sin embargo, los operadores han invertido importantes sumas en mantenimiento y seguridad para obtener la aprobación de una prórroga.
Las paradas no programadas que fueron informadas al Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) se debieron a fallos en los sistemas de enfriamiento provocados por fugas inesperadas en el suministro de agua. La situación fue controlada rápidamente sin representar riesgos para la seguridad. No obstante, estos eventos deberían haber sido previstos cuando se aprobó la extensión de la vida útil de las instalaciones.
España ya ha puesto en marcha el plan para el desmantelamiento de todas las plantas de energía nuclear para el año 2035. Esta iniciativa ha recibido críticas por parte de varios sectores, aunque los recientes eventos podrían presentarse como argumentos más sólidos para respaldar su decisión.
El futuro de la energía nuclear en España: ¿Cuáles serán las alternativas cuando se apaguen los reactores?
Los accidentes ocurridos en las plantas de Vandellós y Cofrentes han sido catalogados de nivel 0 por las autoridades internacionales, en cuanto a los riesgos para la seguridad. Sin embargo, no son hechos aislados, ya que estas instalaciones son las que más eventos de este tipo han presentado durante 2023, por lo que su comportamiento pone en duda la inversión realizada por las compañías operadoras.
El apagón de la energía nuclear en España tiene por objetivo que toda la electricidad provenga de fuentes 100% libres de emisiones. Para ello se están desarrollando una gran cantidad de proyectos enfocados, principalmente, en el hidrógeno verde. No obstante, expertos y organizaciones expresan preocupación ante la posibilidad de que estas infraestructuras no estén listas a tiempo y debamos recurrir a combustibles fósiles.
El mundo todavía no está preparado para el fin de la energía nuclear
La energía solar y eólica todavía afronta serios desafíos en cuanto a fiabilidad y eficiencia, principalmente debido a la falta de infraestructuras de almacenamiento que permitan aprovechar los momentos de mayor producción. Es por eso que la que países como Estados Unidos están invirtiendo millones para extender la vida útil de sus plantas de energía nuclear.
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