El vórtice polar se desprende: hacia una ola de frío histórica en Estados Unidos ❄️

Una ola de frío extremo proveniente del Ártico amenaza a Estados Unidos. Según los pronósticos meteorológicos, temperaturas históricamente bajas podrían afectar a varias regiones.

Esta ola de frío, alimentada por cambios de presión a gran escala y una perturbación del vórtice polar, traerá el aire más frío de la temporada. El sureste de Estados Unidos podría experimentar enfriamientos peligrosos por el viento, mientras que se esperan fuertes nevadas en los Apalaches, el valle de Ohio y el noreste del país.

Las temperaturas podrían caer hasta 30 grados Fahrenheit por debajo de los promedios estacionales, con posibles heladas que llegarían hasta el golfo de México y la península de Florida. Esta situación incluso podría afectar a los iguanas, que, paralizados por el frío, podrían caer de los árboles.

Según , este mes de enero podría ser el más frío en más de una década. El episodio de frío ártico se extendería hasta mediados de enero, con altas presiones árticas desplazándose hacia el sur de Estados..

El vórtice polar, una zona de baja presión y aire frío que circula alrededor de los polos, juega un papel clave en esta ola de frío. Este año, dos zonas de alta presión están dirigiendo el aire frío desde Canadá hacia el este de Estados Unidos, aumentando el riesgo de tormentas invernales.

Las consecuencias podrían ser graves, con posibles daños a las redes eléctricas, fuertes nevadas y riesgos de congelación de tuberías en los estados del sureste. Ciudades como Nueva York, Chicago y Washington D.C. podrían verse especialmente afectadas.

Finalmente, si el frío persiste más allá de mediados de enero, enero de 2025 podría ser el más frío desde 2014 en algunas regiones, con temperaturas muy por debajo de los promedios históricos.

¿Qué es el vórtice polar?

El vórtice polar es una vasta zona de baja presión y aire frío que rodea los polos de la Tierra. Está presente todo el año, pero se intensifica en invierno en el hemisferio norte, influyendo en las condiciones meteorológicas a gran escala.

Este fenómeno es crucial para comprender las olas de frío extremo. Cuando el vórtice polar se perturba, puede enviar masas de aire frío hacia latitudes más bajas, como se está observando actualmente en Estados Unidos.

Los científicos estudian los cambios en el vórtice polar para predecir mejor los eventos meteorológicos extremos. Estas investigaciones son esenciales para anticipar y mitigar los impactos en las poblaciones y las infraestructuras.

¿Por qué los iguanas caen de los árboles en Florida?

Los iguanas, reptiles originarios de regiones tropicales, son particularmente sensibles al frío. Cuando las temperaturas caen por debajo de un cierto umbral, entran en un estado de parálisis temporal.

Este estado, llamado letargo, es una respuesta fisiológica al frío. Los iguanas pierden entonces su capacidad para sostenerse en las ramas, lo que explica por qué pueden caer de los árboles durante las olas de frío.

Aunque esta situación a menudo se percibe como anecdótica, ilustra el impacto de las condiciones meteorológicas extremas en la fauna. Los biólogos destacan la importancia de proteger a las especies vulnerables durante tales eventos.