Un equipo de investigadores ha descubierto evidencias del uso de tecnologías de transporte por parte de los primeros habitantes de los Estados Unidos hace más de veinte mil años. Este hallazgo, publicado en la revista Quaternary Science Advances, retrasa considerablemente la fecha de la invención del transporte y ofrece una valiosa visión sobre la vida de nuestros antepasados.
Estas huellas, descubiertas en el Parque Nacional de White Sands, en Nuevo México, demuestran la ingeniosidad de estas poblaciones y su capacidad para adaptarse a su entorno. Abren nuevas perspectivas sobre la historia de las migraciones humanas y la evolución de las técnicas de transporte.
Huellas intrigantes que ofrecen una visión de la vida cotidiana
Un equipo de la Universidad de Bournemouth descubrió una serie de marcas de arrastre, probablemente causadas por vehículos improvisados hechos de postes de madera, junto a antiguas huellas humanas en el Parque Nacional de White Sands, en Nuevo México. Estas marcas, que datan de hace aproximadamente 22.000 años, evidencian una sorprendente ingeniosidad.
Estas huellas fosilizadas sugieren que los primeros americanos utilizaban travois, una especie de trineos rudimentarios, para transportar sus posesiones. La presencia de huellas de pies, incluyendo las de niños, cerca de las marcas de arrastre, sugiere que estos travois eran arrastrados por humanos y no por animales.
Validación experimental e implicaciones del descubrimiento
Para validar su teoría, los investigadores reconstruyeron travois simples con postes de madera y los arrastraron sobre terrenos fangosos. Las marcas creadas presentaban similitudes sorprendentes con las huellas fosilizadas, reforzando la idea de que estas últimas fueron dejadas por travois.
Este descubrimiento retrasa en más de 10.000 años la fecha de las primeras evidencias conocidas de transporte, que hasta ahora se remontaban a pinturas rupestres y modificaciones en pezuñas y patas de animales. Testimonia la capacidad de adaptación e innovación de nuestros antepasados.
Un testimonio valioso sobre la vida de los primeros americanos
Las marcas de arrastre de White Sands ofrecen un testimonio único sobre la vida de los primeros habitantes de América. Permiten comprender mejor sus desplazamientos, actividades e interacciones
con su entorno.
Este estudio contó con la colaboración de poblaciones indígenas, cuyas interpretaciones enriquecieron la comprensión de las marcas de arrastre. Esta colaboración subraya la importancia de tener en cuenta los conocimientos tradicionales en la investigación arqueológica.
Cada descubrimiento en White Sands contribuye a reconstruir la historia de los primeros asentamientos en América. Estas investigaciones son esenciales para comprender el pasado de la humanidad y las migraciones que han dado forma a nuestro mundo.
Para profundizar: ¿Qué es un travois?
El travois es un medio de transporte rudimentario pero ingenioso que ha sido utilizado por numerosas culturas en todo el mundo, especialmente por las poblaciones indígenas de América del Norte. Se trata de un tipo de trineo compuesto por dos largos postes de madera, unidos en un extremo y arrastrados por el suelo en el otro. Una plataforma o red se fija entre los postes para sostener la carga a transportar. El travois puede ser arrastrado por una persona, un animal (perro, caballo, etc.) o una combinación de ambos.
El travois es especialmente adecuado para terrenos accidentados y zonas donde las ruedas no pueden utilizarse eficazmente. Es relativamente fácil de construir con materiales disponibles en el entorno, lo que lo convierte en una herramienta valiosa para poblaciones nómadas o seminómadas. Los travois se han utilizado para transportar una gran variedad de cargas, desde bienes personales hasta materiales de construcción, pasando por presas de caza y provisiones. Han desempeñado un papel esencial en la vida cotidiana y los desplazamientos de numerosas comunidades a lo largo de la historia.
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