Elon Musk, a través de su empresa SpaceX, tiene la ambición de establecer una colonia humana autosuficiente en Marte. Su visión a largo plazo incluye transformar a la humanidad en una especie multiplanetaria y asegurar su supervivencia a largo plazo. Los planes de SpaceX contemplan el envío de misiones de carga a Marte ya en 2026, con la posibilidad de aterrizajes humanos a principios de la década de 2030.
Los planes de SpaceX incluyen el desarrollo de la nave Starship, diseñada para transportar grandes cantidades de carga y personas a Marte, así como la construcción de hábitats autosuficientes en el planeta rojo. El objetivo final es establecer una ciudad marciana que pueda albergar a un millón de personas para 2054.
El objetivo de Musk, por muy ambicioso que sea, es más propio de ciencia ficción. En los últimos meses, gran cantidad de expertos han desmontado el gran ímpetu del magnate, cuyo objetivo han catalogado de «prácticamente imposible».
«Es extraordinariamente ambicioso por no decir imposible. Marte no es solo un destino lejano, sino un entorno muy hostil que requiere una planificación y una tecnología mucho más avanzada que la que tenemos ahora mismo», explicó a El Debate Jorge Plá-García investigador del Centro de Astrobiología y Research Scientist del Space Science Institute en Boulder y uno de los operadores y analistas de las tres estaciones meteorológicas de la NASA en Marte.
El aviso de Plá-García cobra más sentido si tenemos en cuenta las críticas condiciones en las que se viviría en Marte. Para hacernos una idea, los primeros astronautas que decidan aventurarse en conocer el planeta rojo, el viaje no será un trayecto de primera clase. En el caso de que el despegue tenga lugar en alguna de las ventanas de lanzamiento, este tardará unos tres años en llegar al planeta. Además, los expertos tendrán que llevar una alimentación basada en comida liofilizada.
El sueño y la psicología también son aspectos a tener en cuenta para garantizar el éxito de la misión. Una vez en suelo marciano, las condiciones a las que se expondrán los astronautas serán una auténtica aventura, confiando en la impermeabilidad y garantía de los trajes espaciales.
En comparación con las agradables condiciones climáticas de nuestro planeta, las de Marte se diferencian notablemente. La NASA señala que la temperatura puede oscilar entre los 20 °C y los -153 °C, con una media de -65 °C.
A las críticas condiciones de la superficie marciana hay que sumar el escaso espacio en el que los astronautas tendrían que convivir. Para hacernos una idea, el módulo de comando y servicio Apolo de la NASA, que llevó astronautas a la órbita lunar, tenía sólo 6,2 metros cúbicos de espacio para tres astronautas.
«Muy poco espacio personal y privacidad, hacinamiento, mala alimentación, riesgos innecesarios, regímenes rígidos sin autonomía, poca variación en las actividades diarias», destacó la profesora Lucy Berthoud, ingeniera de sistemas espaciales de la Universidad de Bristol en declaraciones al Daily Mail. Ante la idea de una cárcel en uno de los ecosistemas más desafiantes, Berthoud recomienda replantear estas «prisiones» para que se parezcan más a una base espacial ideal.
«Me imagino que más espacio, más autonomía, más personalización, más sentido de propósito ayudarían a cualquier persona a lidiar mejor con una situación estresante, incluso si están allí para mantener a la sociedad segura», ha destacado.
