Canal Curiosidades : España guarda un tesoro bajo el mar: descubren 34 barcos hundidos en una misma zona

  Curiosidades 

El mundo marino está lleno de misterios y rincones inexplorados. A lo largo de la historia se cuentan por cientos los barcos que se han hundido, resultado de guerras, conflictos o por mera causa de una mala climatología o un mal golpe de suerte. Lo menos habitual es encontrar un alto elevado de pecios en una misma zona, como ha ocurrido frente a las costas españolas.

Concretamente, en una zona cercana al estrecho de Gibraltar, junto a la bahía de Algeciras. Una zona que separa no solo dos continentes (Europa y África), sino también dos grandes superficies marinas (el Atlántico y el Mediterráneo), y que fue un importante corredor marítimo a lo largo de los años.

Durante los últimos años, entre mayo de 2020 y marzo de 2023, estuvo en marcha el llamado Proyecto Herakles, liderado por los investigadores Felipe Cerezo Andreo y Alicia Arévalo González, de la Universidad de Cádiz. El objetivo era ampliar los conocimientos respecto a los yacimientos submarinos de la bahía de Algeciras, y el resultado es asombroso: 151 sitios arqueológicos de los que no había documentación previa y 34 pecios.

Son los datos que aporta el estudio Entre las columnas de Hércules, arqueología subacuática de un espacio privilegiado. La bahía de Algeciras los primeros resultados del Proyecto Herakles. Embarcaciones, tanto barcos como submarinos, que fueron a parar al fondo del mar entre los siglos V antes de Cristo y XX.

Esta dicha ruta marítima suponía un desafío, especialmente para las embarcaciones más pequeñas. El peligro no eran solo las condiciones meteorológicas, con fuertes olas y corrientes, sino también zonas de arrecifes en las que podían quedar atrapados. Así, se ha encontrado en esta zona un importante yacimiento arqueológico subacuático, con algunas piezas en un gran estado de conservación.

Nuevos yacimientos desconocidos

Tras dos años de trabajo en este estudio, se han localizado 151 yacimientos nuevos, que se suman a los 125 ya conocidos antes de 2019, de los que solo uno podía ser considerado un naufragio (el pecio de la Ballanera, un barco del siglo XVII). Para conseguir estos resultados, los expertos se valieron de “técnicas geofísicas y de documentación digital rápidas, eficientes y con las que, en el mínimo de tiempo de trabajo y de intervención sobre el bien patrimonial, se pudiera obtener el máximo de información posible”.

Solo en la bahía de Algeciras se han documentado, desde el siglo XVIII hasta la Segunda Guerra Mundial, unos 2.000 naufragios. Y la mayoría de ellos, el 81%, corresponden a embarcaciones mercantes, principalmente británicas, españolas y estadounidenses. Entre los siglos XVI y XVII, debido a la “pérdida del Archivo de Gibraltar”, hay una laguna por la toma del Peñón por parte de los británicos.

Entre los restos encontrados se encuentran los del Puente Mayorga IV, “un excepcional ejemplo de construcción naval conservada a muy escasa profundidad, el único que se ha trabajado con metodología intrusiva”. El más antiguo entre los documentados es el pecio Timoncillo I, del siglo V a.C. Por épocas, hay 23 yacimientos del periodo romano, dos tardorromanos, cuatro medievales y 24 de la época moderna.

De hecho, según los investigadores, el 44% de los sitios documentados requieren medidas de conservación urgentes. Y es que gran parte del patrimonio se encuentra a menos de diez metros de profundidad, lo que lo hace vulnerable a posibles daños. Así, la Honor Frost Foundation asegura que la construcción de puertos modernos en ciudades como Algeciras habría destruido algunos yacimientos que, probablemente, albergaban antiguas estructuras portuarias.