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El llamado 'gas de la risa', que se está extendiendo por su uso recreativo entre los jóvenes, empieza a ser una preocupación para las autoridades madrileñas, tanto para las locales como para las regionales. Lo que muchos perciben como una sustancia inofensiva está detrás de ingresos hospitalarios en la ciudad de Madrid, tal y como ha reconocido esta semana el gerente del organismo autónomo Madrid Salud, Antonio Prieto, y puede provocar desde problemas respiratorios hasta daños irreversibles en el sistema nervioso. Mientras su consumo empieza a ser frecuente en entornos festivos en la capital española, varios países europeos vienen detectando su consumo desde hace tiempo y alertando de una práctica que, lejos de ser anecdótica, comienza a mostrar su cara más peligrosa.
El tema ha llegado a las instituciones y, el pasado miércoles, el concejal socialista Ignacio Benito hizo un ruego en la comisión de Vicealcaldía, Portavoz, Seguridad y Emergencias, en la que estuvo presente el gerente de Madrid Salud, con el fin de concienciar a la población madrileña del uso cada vez más frecuente de esta sustancia, que se denomina técnicamente como óxido nitroso. "Decenas de miles de jóvenes madrileños consumen esporádicamente una sustancia que puede parecer inocua, pero que tiene muchísimos efectos negativos para la salud. A diferencia de otras drogas cuyo consumo y efectos son fácilmente detectables por el entorno más cercano, hablamos de una sustancia que pasa desapercibida si los padres desconocen que la tenencia de globos puede esconder este uso", alertó Benito en su intervención.
El rasgo distintivo de esta sustancia son los globos y los cartuchos que contienen este gas, que se inhalan y producen una sensación de euforia o desconexión de forma rápida tras consumirlos, así como una distorsión del sonido y la percepción que alimentan un estado de desinhibición. En este sentido, el gerente de Madrid Salud describió esta droga en la comisión como una sustancia con propiedades anestésicas, analgésicas y disociativas; que es incolora, inodora y tiene un ligero sabor dulce. La clave frente a otras drogas es que el óxido nitroso es algo fácil de obtener y de bajo precio, dado que es un químico legal que se utiliza habitualmente en la industria alimentaria.
A pesar de que Madrid Salud no dispone de estudios que permitan hacer una radiografía de los puntos en los que se consume esta sustancia, en la entidad sí que son conscientes de que su demanda se encuentra en auge en países europeos del entorno como Reino Unido y Países Bajos. De hecho, en Italia, esta droga se incluía en el catálogo de una banda criminal que ha caído esta semana relacionada con la prostitución. Además de servicios sexuales, la organización también ofrecía óxido nitroso.
"La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios nos avisa del peligro que tiene porque la percepción que se tiene no es lo que va a producir. Produce una gran desorientación espaciotemporal, disminución de la sensibilidad al dolor y esto afecta directamente al cerebro. Produce desmayos pudiendo llegar a la muerte. En caso de una dosis excesiva, los riesgos son enormes", avisó Antonio Prieto, al tiempo que confirmó que habían registrado hospitalizaciones en Madrid por consecuencia del consumo de esta sustancia.
La Policía Municipal ya está detrás del 'gas de la risa'
No obstante, a pesar de que en las instituciones todavía no se habían hecho eco de este fenómeno, lo cierto es que la Policía Municipal de Madrid ya lleva detrás del 'gas de la risa' desde hace tiempo, y ha llevado a cabo varias operaciones en las que se ha detenido a personas que traficaban con esta sustancia. Sin ir más lejos, en el último mes, esta droga ha requerido la intervención policial hasta en dos ocasiones, dos casos localizados en los distritos de Villaverde y San Blas.
De hecho, en el terreno regional y también en este mismo mes de abril, en Aranjuez resultaron heridas hasta siete personas por un coche que las arrolló cuando estaban tomando algo en una terraza. Los conductores del vehículo, dos jóvenes, llevaban gas de la risa, aunque dieron negativo en test de alcohol y drogas.
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