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Más de un tercio de los estudiantes vulnerables comenzarán este curso escolar sin una beca para comidas. A pesar del aumento de la inversión por parte del Departamento de Educación, 135.648 niños aún no pueden acceder a él. Estos son los datos hechos públicos por la ONG de infancia y educación Educo.
A pesar del alto número de estudiantes sin beca, Educo celebra que se haya reducido en comparación con el año anterior. El año pasado, el 36,9% de los niños en riesgo de pobreza se quedaron sin beca, pero el año anterior representaba el 40,8% de los estudiantes.
Un problema centrado en ESO
Educo señala que la ausencia de becas se detecta, en su mayor parte, en la etapa de educación secundaria. Muchos institutos no disponen de comedor, lo que significa que los estudiantes no pueden unirse al servicio. Un problema que, en Barcelona, se ha resuelto: "Los institutos públicos de Barcelona ofrecen comedores escolares. Aunque no dispongan de instalaciones, trabajan con la escuela primaria de referencia o con otra instalación pública", explica Guiomar Todó, subdirector general de Educo. La ONG lo evalúa como una buena práctica del Consorcio de Educación de Barcelona y afirma "que puede ampliarse y trasladarse al resto de Cataluña".
El 9% del salario, en el comedor
El coste del menú escolar en Cataluña es de casi 8 euros por niño y día. Una cifra que, si la asume una familia vulnerable con dos hijos, se traduce en un 9% de los ingresos, según los cálculos de Educo. Sin embargo, el precio no es una mala noticia, porque "significa que hay muchas escuelas comprometidas con la alimentación local y una dieta equilibrada, así como con buenas condiciones laborales para el equipo de monitores", reflexiona Todó.
El compromiso con la educación universal gratuita
Educo advierte: "El espacio para comer es mucho más que el plato sobre la mesa que pone la subvención para comedor. Para muchos niños, esta comida es la única comida saludable y equilibrada que tendrán a lo largo del día." Por eso exigen que el servicio sea gratuito para todos los estudiantes.
Calculan que hacerse cargo de la cantina de todos los estudiantes catalanes en la etapa obligatoria costaría unos 1.300 millones de euros al año, el 0,4% del PIB, lo que situaría la inversión en educación aún por debajo del resto de la Unión Europea.
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