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Los arqueólogos que investigan la Cova do Santo, en Rubiá (Ourense), han identificado restos de al menos diez personas enterradas hace unos 3.500 años. Los trabajos realizados entre 2025 y 2026 permitieron avanzar en el estudio de los huesos, pertenecientes a adultos, niños y un bebé que murió alrededor del nacimiento. Algunos presentan señales de artrosis, fracturas y desgaste dental.
Pero no fue el único hallazgo en esta zona de Galicia. En otra cueva cercana, la Pala da Zorra, aparecieron huesos atribuidos al oso de las cavernas, una especie extinguida que habitó Europa durante el Pleistoceno. Ambos yacimientos se encuentran en la Serra da Enciña da Lastra, aunque sus restos corresponden a épocas separadas por miles de años.
¿Qué revelan los huesos de las 10 personas enterradas en Ourense?
La Cova do Santo, situada en la parroquia de Pardollán, conserva restos de al menos diez individuos de diferentes edades. Algunos de los huesos presentan artrosis y fracturas, mientras que en varias piezas dentales se observa un desgaste considerable. Estas alteraciones permiten conocer parte de los problemas físicos que padecieron aquellas personas, aunque todavía no es posible establecer con precisión qué actividades realizaban o cómo era su alimentación.
¿Por qué es tan importante el enterramiento de la Cova do Santo?
En Galicia se conocen pocos enterramientos de la Edad del Bronce dentro de cuevas, y ninguno ha proporcionado tantos restos humanos como la Cova do Santo. Así lo señala la Xunta, que considera este yacimiento el más numeroso de su periodo en la comunidad.
La investigación está dirigida por José Ramón Rabuñal y Diego Lombao, vinculados a la Universidade de Santiago de Compostela y al CISPAC. En el verano de 2026 recuperaron más de 160 restos arqueológicos, que se añaden a los materiales de la campaña anterior.
Queda por averiguar si las diez personas tenían algún parentesco y si fueron enterradas con pocos años de diferencia o a lo largo de varias generaciones. Esas respuestas permitirían conocer mejor cómo se utilizaba la cueva y quiénes acudían a ella para despedir a sus muertos.
¿Qué revelan los huesos del oso de las cavernas encontrados en Rubiá?
Para encontrar los restos del animal extinguido hay que trasladarse a la Pala da Zorra, también conocida como Pala do Rebolal. En esta cavidad aparecieron huesos de grandes mamíferos, entre ellos fósiles atribuidos al oso de las cavernas (Ursus spelaeus).
La presencia de esta especie en la zona ya se conocía por excavaciones anteriores. José Ramón Rabuñal explicó en una entrevista con Somos Comarca que algunos de aquellos restos habían sido fechados entre unos 23.000 y más de 39.000 años de antigüedad.
Los huesos recuperados en 2026 todavía no tienen una datación propia. Por eso, los arqueólogos no pueden precisar cuándo estuvieron esos animales en la cueva ni si los restos encontrados corresponden a un mismo periodo.
Tampoco han aparecido, por el momento, herramientas u otros materiales que permitan relacionar directamente esa acumulación de huesos con actividades humanas. Habrá que estudiar cómo llegaron allí y si pertenecen a animales que utilizaron la cavidad en momentos diferentes.
El interés de este segundo hallazgo está en la posibilidad de conocer mejor la presencia del oso de las cavernas en el noroeste de la península ibérica. Las futuras dataciones permitirán situar los fósiles en el tiempo y compararlos con los que ya se habían recuperado en la zona.
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