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La ‘comercialización’ de una adicción
Las caras del fentanilo.Mural con los rostros de algunos de los estadounidenses fallecidos a causa de una sobredosis de fentanilo que hay en las oficinas de la agencia antidroga de Estados Unidos, la DEA
Esto sí que se define como un verdadero nicho de negocio.
Un recorrido turístico a pie por el centro de San Francisco, “por la fatalidad y la miseria”, permitirá descubrir a los interesados los referentes de “la decadencia urbana y el mercado abierto de la droga”.
Los promotores del paseo, previsto para el 26 de agosto, aseguran que han vendido todas las entradas, a 30 dólares, para conocer en directo el mundo de los muertos vivientes. Se trata de un fenómeno de ciencia real causado en su mayor parte por la plaga del fentanilo, sustancia de laboratorio 100 veces más potente que la morfina y 50 más que la heroína.
El “parque temático” de la autodestrucción humana no es exclusivo de la metrópolis de la bahía californiana, donde muchos se han indignado con esa comercialización de la indigencia. Eso es algo que está sucediendo en cualquier ciudad, como Nueva York, y, pese al trágico balance, todavía va a más.
Según los últimos datos, del 2022, las sobredosis de opiáceos matan anualmente a más de 107.000 estadounidenses. Un 80% se atribuye al fentanilo, que provoca unas 200 defunciones diarias, más de 70.000 al año. Ya es el primer motivo de mortalidad en el sector entre 18 y 45 años de edad.
Este es en verdad un problema muy de Estados Unidos, como ya lo fue el del crack. “Ningún país ha tenido el problema del fentanilo que tenemos aquí”, responde Sam Quinones, periodista que lleva años investigando esta materia, autor de varios libros y de artículos de opinión en medios de EE.UU.
“¿La razón? Diría que como cultura, buscamos respuestas fáciles. Respuestas mágicas a asuntos complicados que nos empujan a las drogas más que a ningún otro país”, confiesa.
“Existe una actitud entre nosotros de que parte de esas respuesta mágicas vienen de la medicina y de las pastillas. Es esa idea de que no debemos sentir dolor y reclamamos a los médicos que no haya dolor”, explica.
400 millones de dosis incautadas en el 2022, “suficiente para atar a todos los estadounidenses”
Y así arrancó esta crisis, a mediados de los noventa. Dice Quinones que a los facultativos se les “convenció, presionó o empujó” a recetar más que nunca analgésicos opioides. Había llegado al mercado el OxyContin, de PurduePharma, propiedad de la familia Sackler. Aportaron información falsa a la agencia federal de Alimentos y Fármacos (FDA) al indicar que su capacidad adictiva era muy inferior a la verdadera. Al tiempo que sus píldoras engañaban a los doloridos EE.UU. y ganaban miles de millones, engrasaron bien las campañas políticas y ejercieron de benefactores con su filantropía y sus aportaciones a los grandes museos.
Hoy son repudiados, las placas de homenaje han desaparecido y el Tribunal Supremo decidirá sobre el acuerdo judicial alcanzado de pagar 6.000 millones para compensar el daño.
La contrición llegó tarde. A mediados de la pasada década, los carteles del narco mexicano descubrieron el filón que se había creado. “Es un gran cambio, porque esta cantidad de suministro y de capacidad de inundar el territorio no se habían visto jamás”, recalca Quinones.
Antes, con la heroína, solo podían tener una cosecha de amapola cada ciertos meses y tras un cultivo intenso. Hoy producen fentanilo a diario si tienen los ingredientes, ingredientes químicos que navegan desde China a los puertos mexicanos controlados por los narcos.
Los números son ilustrativos. Aunque ya se hablaba de plaga, de 1999 al 2019 hubo unos 500.000 difuntos, a una media de 25.000 al año. Desde el 2020, por efecto del fentanilo, esa cifra supera los 100.000.
“Hay una creación de demanda, no al revés”, dice Quinones. Las pastillas de colores se venden a precio muy barato. Saben que parte de los compradores se mueren, pero siempre hay otros que entran. Sus productos a veces imitan a las píldoras de Percocet o de Xanax, pero a los enganchados les da igual. “El que compra un Rolex de 20 dólares sabe que es falso”, aclara.
Así que la clave, sostiene, está en limitar ese suministro y solo se logrará con la colaboración entre Estados Unidos y México, que no parecen sintonizar.
“Esas pastillas se están produciendo en masa en México y es la droga más mortal a la que nos hemos enfrentado”, afirmó en el Congreso hace unos días Anne Milgram, directora de la DEA (agencia contra el narcotráfico). “El fentanilo es barato de fabricar, fácil de pasar y mortal para los consumidores. Solo dos miligramos, el equivalente a unos granos de sal, pueden matar a una persona”, añadió.
Los carteles mexicanos dieron con el filón tras la intoxicación masiva de opiáceos con recetas
La DEA se incautó en el 2022 de 400 millones de dosis de este producto –“una cantidad suficiente para matar a todos los estadounidenses”, según Milgram– y en este 2023 la suma asciende a más de 200 millones.
Quinones habla de “envenenamiento nacional”. Eso trasciende “en las calles de Estados Unidos” con esos muertos vivientes dominados “por un esclavista llamado fentanilo”.
