JFK: la vida y muerte del presidente Kennedy
Así pues, hoy quiero hablarles del presidente Kennedy, convertido en mito tras su esplendorosa vida y su trágica muerte, ambas llenas de misteriosas sombras que, en este texto, intentaré iluminar lo mejor que se pueda.
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| Kennedy, su esposa y sus dos hijos |
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Pasemos a la historia.
John Fitzgerald Kennedy había nacido en Brookline, Massachusetts, el 29 de mayo de 1917. Era el segundo de los nueve hijos del embajador americano en el Reino Unido, Joseph Patrick Kennedy, y de su esposa Rose Fitzgerald, descendiente de una de las mejores familias de Boston.
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| Con su padre y sus hermanos |
Formaba parte de una de las familias más importantes de la sociedad estadounidense. De ascendencia irlandesa, ya era de la tercera generación de nativos americanos. Su familia, de religión católica, además, estaba involucrada en el partido demócrata, el cual haría a Jack, que así era llamado por su círculo, llegar a la misma presidencia de la nación.
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| Su madre, Rose Kennedy |
El pequeño JFK pasó sus primeros años con su familia en Massachusetts hasta que, a los 10 años, se mudó con su familia a Nueva York, al barrio del Bronx y, allí, se introdujo en el movimiento scout. En sus primeros años (y también el resto de su vida), tuvo una salud muy frágil, sufriendo diferentes enfermedades, a la sombra de su sano hermano Joe.
Tras entrar en Harvard, una de las más prestigiosas de los EEUU, y pese a que su salud se seguía resintiendo, continuó llevando una intensa vida de viajes y romances, pues ya desde joven destacó como un prolífico mujeriego, carácter heredado de su padre, y que, con el tiempo, le traería problemas.
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| Su padre, Joseph |
Precisamente, con su padre y su hermano mayor, Joe, partiría en 1938 para Londres cuándo Joseph Kennedy Sr. fue nombrado embajador de los EEUU ante el rey británico. Allí, aprovechó para viajar por Europa en la época de la guerra inminente (partió de Alemania el mismo 1 de septiembre de 1939, día de inicio de la Segunda Guerra Mundial, lo cual le valió para empaparse de la cultura europea.
Al año siguiente, se graduaría cum laude en Relaciones Internacionales, empezando a hacerse conocido por su libro Por qué se durmió Inglaterra, continuado por un viaje por América del Sur. En este momento, debemos recordar que Kennedy era aún el segundo hijo, y era el vital Joe, el mayor, el que estaba destinado a tener una meteórica carrera frente a su enfermizo hermano John.
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| Kennedy en su lancha |
En 1941, poco antes del ataque japonés a Pearl Harbour, pese a sus problemas de columna, el joven Kennedy se alistó al ejército americano, en la marina, como alférez de navío. En la Guerra, JFK destacó por su valentía y heroicidad en la Guerra del Pacífico, siendo condecorado con la Medalla de la Marina tras el hundimiento de su lancha por un destructor japonés, ayudando a su tripulación a pesar de sus graves problemas de columna.
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| El condecorado alférez de navío Kennedy |
En 1944, su hermano mayor, Joe, falleció en una acción de guerra en Gran Bretaña, quedando el maltrecho John como heredero político de los Fitzgerald-Kennedy. En 1945 fue licenciado y se convirtió en un veterano condecorado, heredero de una de las mejores familias del país y, por qué no decirlo, un potencial político con un futuro, aparentemente, muy prometedor.
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| Su hermano Joe |
Así pues, JFK, que se planteaba hacerse periodista tras la Guerra, empezó su carrera política presentándose a congresista por Boston por el Partido Demócrata; ganó la elección aplastantemente.
Sirvió 6 años en la cámara de representantes durante el gobierno de Truman (con el que tenía constantes desacuerdos), impulsando interesantes propuestas y comenzando a obtener peso político, hasta que en 1952 se presentó a senador, ganando de nuevo las elecciones.
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| La boda |
Sería al año siguiente, en 1953, cuando se casó con la elegante Jacqueline Lee Bouvier, más conocida por Jackie, hija de otra importante familia neoyorquina con orígenes franceses, irlandeses e ingleses. Las nupcias fueron un evento sin parangón en los Estados Unidos de la posguerra, donde la ausencia de monarquía convirtió a los Kennedy en la “pseudorealeza” de la costa este americana.
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| La joven pareja |
Durante esta época, Kennedy sufriría muchos problemas de salud, con varias operaciones de columna que lo tuvieron en algunas ocasiones al borde de la muerte. Además, se le diagnosticó de enfermedad de Addison, una enfermedad de las glándulas suprarrenales que le hacía marearse, le cambiaba la coloración de la piel y le dejaba muchas deficiencias metabólicas. Eso no impidió que continuase su labor política y de escritor, ganando en 1957 el premio Pulitzer.
Aunque estuvo a punto de presentarse a las elecciones de 1956 (que, seguramente, hubiera perdido contra Eisenhower), terminó por presentarse a las elecciones de 1960 contra el también futuro presidente Richard Nixon. Eran unas elecciones que se presentaban complicadas, pero que el debate fuera televisado decantó la balanza por Kennedy, que cuidó mucho más su apariencia que su rival republicano, ganando por un estrecho margen.
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| El debate |
Así, JFK se convirtió en el primer presidente católico de los EEUU, y en el más joven presidente electo del país con 43 años (no en presidente en funciones, pues Teddy Roosevelt lo había sido con 42 años a la muerte de McKinley 60 años antes).
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| Kennedy fue un gran impulsor de la carrera espacial |
Como presidente, Kennedy destacó, además de por relajar la política fiscal de la posguerra creando déficit y dar pequeños avances por favorecer a las minorías raciales y sociales, por el avance de la cartera espacial (que en esos momentos iba ganando Rusia) y por su política exterior, en el punto álgido de la Guerra Fría.
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| Kennedy y Khrushchev |
Las relaciones con su homólogo soviético, Nikita Khrushchev, eran tensas, y la reciente revolución cubana puso la Paz armada contra las cuerdas con la invasión de la bahía de Cochinos y la Crisis de los misiles, que llevaron a la instalación del famoso Teléfono Rojo entre el Kremlin y La Casa Blanca. Nunca antes se había visto la guerra tan cerca desde la Segunda Guerra Mundial, pues Corea (ya terminada) y Vietnam (que Kennedy continuó) estaban muy lejos de la metrópoli.
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| Su mítico discurso “Ich bin ein Berliner” en Alemania sentó un antes y un después en la Guerra Fría en Europa |
Mientras tanto, su deslumbrante vida personal se tambaleaba, ya no tanto por su salud, sino por sus problemas personales y matrimoniales: pese a que daban una imagen de matrimonio idílico, Jack y Jackie eran un matrimonio trágico. Tras un aborto, tuvieron dos hijos, Caroline y JFK Jr. (John John Kennedy) y otro hijo que falleció párvulo. Y es que, pese a su imagen de familia perfecta, JFK tendría célebres escarceos matrimoniales con famosas como Marilyn Monroe, y su famoso Happy Birthday que dejaría huella en la historia.
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| Kennedy y Marilyn |
Y como no es oro todo lo que reluce, su fulgurante carrera se truncó de golpe una soleada mañana de noviembre en un viaje presidencial a Dallas, tal día como hoy hace 58 años.
Mientras iba en un Ford en el asiento trasero derecho con su esposa a su lado, Lee Harvey Oswald, por motivos desconocidos, disparó contra el presidente, muriendo a la media hora. Aunque se especuló que podía ser una conspiración soviética, el magnicidio se fue enrevesa do cada vez más.
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| Lee Harvey Oswald |
L. H. Oswald fue detenido una hora después, pero declaró que él solo había sido un señuelo. Dos días después, el día 24, cuando iba a ser trasladado en la comisaría, un criminal marginal llamado Jack Ruby, abriéndose paso violentamente, lo mató, acabando con el único sospechoso de la muerte de Kennedy.
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| Jack Ruby |
El día 29, el sucesor de Kennedy, Lyndon B. Johnson, creó la comisión Warren para esclarecer la muerte del Presidente: aunque se llegó a la conclusión de que había disparado Lee Harvey Oswald, no se pudo establecer si había sido o no una conspiración, pues el asesinato de este solo dos días después de los hechos, oscureció totalmente la investigación.
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| Su hijo John John despide a su padre |
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| Jackie y su segundo esposo, Onassis |
En cuanto a su familia, tuvo que abandonar tristemente La Casa Blanca. Su viuda, Jackie, se casaría unos años después con el magnate y armador griego Aristóteles Onassis, y su hijo y heredero John John fallecería en un trágico accidente a finales de los años 1990, contribuyendo a crear la maldición de la familia Kennedy (pues la muerte había asaltado también prematura a su padre JFK, a sus tíos Joe y Robert) y quedando, como heredera, su hija Caroline y sus hijos.
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| Su hijo John Fitzgerald Kennedy Jr (John John) |
John Fitzgerald Kennedy y su esposa Jackie Kennedy Onassis fueron, sin duda, dos de las figuras más importantes del siglo XX, y sus luminosas y trágicas vida y muerte les dio un aura de mito, de leyenda que pocas otras figuras, aunque tuvieran tanto poder como JFK, nunca llegarán a alcanzar.
Espero que les haya gustado. Les recuerdo que me reservo los derechos de autor del texto, no así de las imágenes, ajenas a mí, cuya propiedad reconozco a sus respectivos dueños.
Santiago Ogando Pérez.
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