Reino Unido se queda sin palabras ante la alerta por la ‘invasión’ de miles de medusas en esta playa de Mallorca

 

La costa este de Mallorca ha sorprendido a miles de bañistas, y no por sus espectaculares calas y paisajes de ensueño, que también. Sino que, concretamente, la playa de Cala Millor, en la localidad de Son Servera, amaneció el pasado viernes teñida de azul, uno mucho más intenso que el de la propia agua reflejada del cielo. Y es que una plaga de medusas ha dejado una estampa muy peculiar quedando varadas en la orilla.

Conocidas científicamente como Velella velella, y popularmente como “Barquetes de Sant Pere”, estas pequeñas criaturas se caracterizan por portar una vela distintiva que les permite atrapar el viento y flotar en la superficie del mar. Los temporales de la últimas semanas en toda la Península Ibérica han causado que lo fuertes vientos y las corrientes marinas los reubiquen, en masa, a las costas mediterráneas. Y es que, en los últimos días, también ha habido avistamientos de estas medusas en puntos de la Comunidad Valenciana, como Moncofa, Almassora, Alcossebre y Nules (Castellón), así como en Gavà, Barcelona.

Una autentica plaga

En el caso de Cala Millor, la concentración masiva de ejemplares de “medusas velero” ha provocado que el acceso a la playa sea casi inaccesible. O por lo menos para los que no quieren recibir escozor en sus pies.

Y es que, en la práctica, y a pesar de su parentesco con las peligrosas carabelas portuguesas, “les Barquetes de Sant Pere” no presentan un peligro real para los bañistas. En su fisionomía, cuentan con tentáculos con células urticantes, aunque su veneno no es lo suficientemente potente como para causar daño a los humanos. En casos extraordinarios, para aquellos con piel sensible, su contacto podría generar una ligera irritación.

Las medusas velella velella, al vararse en las orillas y extinguir su movimiento, progresivamente van perdiendo su color azul intenso, en aras de uno blanquecino casi transparente.

¿Por qué aparecen estas medusas velero?

Estos organismos, aunque representen fotografías únicas y memorables, son bastante comunes en el Mediterráneo. Su hábitat natural es la alta mar, sin embargo, cuando las condiciones climatológicas y oceánicas son adversas, habitualmente, se acercan a las costas. Esto se debe a la estructura ovalada de las velella velella y su característica vela translucida, que las orienta a donde indique el viento.

Además, la cima de su cadena alimenticia la protagoniza el plancton, el cuál aumenta su presencia en primavera. Por tanto, es muy común avistar este tipo de medusas por gran parte del litoral mediterráneo. A medida que el verano se acerca, y las condiciones meteorológicas se estabilizan, las colonias de estos hidrozoos suelen regresar mar adentro o se descomponen en la arena.

Aunque su llegada en grandes cantidades pueda causar asombro al principio, los especialistas destacan que la Velella velella es un componente habitual del ecosistema marino y su presencia en la costa no representa un impacto ambiental preocupante. De hecho, al descomponerse, contribuyen a la alimentación de distintos crustáceos y aves marinas.

Para quienes disfrutan de las playas donde aparecen, estas diminutas criaturas crean un espectáculo natural fascinante, coloreando la arena de azul antes de ser arrastradas nuevamente por el movimiento de las olas.