Los científicos alertan del deterioro de las posidonias del Mediterráneo: "Es un bosque sumergido y lo estamos perdiendo"

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La Fundación Aula del Mar Mediterráneo (FAMM) y el proyecto Mares Circulares de Coca-Cola han presentado este jueves en Málaga el informe ‘Bosques Sumergidos’, que alerta del deterioro que está sufriendo uno de los grandes pulmones del Mediterráneo, la Posidonia Oceánica, una planta acuática cuyas praderas son esenciales para el ecosistema marino debido a su capacidad para absorber carbono y mitigar los efectos del cambio climático.

"La posidonia es sinónimo de Mediterráneo, es su bosque sumergido y un signo de calidad ambiental. No se entendería un Mediterráneo sin posidonias y ahora estos bosques los estamos perdiendo, especialmente en el mar de Alborán", ha advertido Juan Antonio López Jaime, presidente y director científico de la FAMM.

Más de 150 submarinistas han colaborado en el estudio ‘Bosques Sumergidos’ para analizar durante el último año el estado de ocho praderas de posidonia de las costas de Málaga, Granada y Almería. Y la conclusión es que la mayoría de las praderas del litoral malagueño presentan un estado desfavorable o, incluso, crítico debido al deterioro de su hábitat y a la presencia del alga invasora rugulopteryx okamurae, procedente de Asia y que poco a poco está sustituyendo a la posidonia endémica del Mediterráneo. Las praderas de la zona de Cabo de Gata presentan un mejor estado de salud, pero en el litoral granadino también se ha detectado una alarmante presencia del alga asiática invasora.

“A la vista de los resultados de este estudio, urge la necesidad de reealizar medidas de conservación y restauración de aquellas praderas más degradadas y evitar, en la medida de lo posible, aquellas acciones que puedan alterar o degradar aún más el estado de las mismas”, ha señalado Carmen Gómez-Acebo, directora de Sostenibilidad de Coca-Cola Europacific Partners Iberia.

Carmen Gómez-Acebo, directora de Sostenibilidad de Coca-Cola, y Juan Antonio López Jaime, director científico de la FAMM, durante la presentación del informe 'Bosques Suimergidos'.

El alga invasora rugulopteryx okamurae, que se ha instalado en el Mediterráneo procedente de China, Corea y Japón, es una grave amenaza para la posidonia porque compite con ella por luz y espacio y está provocando poco a poco su desaparición. "Las algas se expanden rápido y llegan a cubrir las praderas de posidonia, provocando su asfixia porque se quedan sin luz y no pueden hacer la fotosíntesis", dice López Jaime.

Afortunadamente, esta alga invasora que ha llegado por el Estrecho de Gibraltar todavía no se ha extendido a otros puntos del litoral mediterráneo español. Así lo certifica Gabriel Soler, director del Instituto de Ecología Litoral de la Comunidad Valenciana, quien asegura que la han detectado "en algunos puntos de las costas de Alicante", pero en pequeñas cantidades y no supone todavía un problema para las posidonias.

De hecho, Soler aporta algo de esperanza y destaca que la salud de la posidonia es mucho más robusta en las costas de Levante: "Nosotros tenemos datos de los últimos 25 años y podemos decir que la mayor parte de las praderas de posidonia de la Comunidad Valenciana están estabilizadas o tienden a la expansión. Hay pocos puntos donde tienden a la regresión y fundamentalmente se debe a dos impactos negativos: el fondeo de embarcaciones, que arrancan las haces; y el problema de vertidos que enturbian las aguas y reducen las horas de insolación, por lo que la planta reduce su expansión".

En ese sentido, el presidente de la FAMM también pone el foco en la actividad humana y, además de los vertidos y el anclaje de barcos, cita a la pesca de arrastre y la extracción de arena del fondo marino como factores de riesgo para la posidonia. "Los seres humanos somos los principales causantes del deterioro, pero también podemos ser su principal esperanza de recuperación", dice López Jaime, que lidera un proyecto piloto para repoblar de posidonias las costas de Alborán, mediante el cultivo de esquejes.

Este proyecto de repoblación de posidonias forma parte de la iniciativa Mares Circulares de Coca-Cola, que desde 2018 trabaja activamente en la protección de los ecosistemas marinos y que, entre otras acciones, ha logrado recoger 2.700 toneladas de residuos del mar en los litorales de España y Portugal.