A unos 150 metros sobre el nivel del mar, en Sant Vicent de sa Cala, se abre la cueva de Es Culleram, el santuario antiguo más importante documentado en Ibiza. Su emplazamiento elevado, el acceso complejo y la organización interna del espacio confirman que fue concebido desde su origen como un lugar sagrado, destinado al culto y separado del ámbito cotidiano.
Las evidencias arqueológicas sitúan la actividad ritual en la cueva entre los siglos IV y II antes de Cristo, aunque el culto se enmarca en un proceso más amplio vinculado a la llegada de los cartagineses a la isla a finales del siglo VII a. C.
A partir del siglo V a. C., en Cartago se consolidó la veneración de una gran diosa protectora que acabaría extendiéndose por los territorios occidentales del Mediterráneo. En Ibiza, ese culto encontró en Es Culleram su enclave principal.
Un santuario único en el Mediterráneo occidental
La divinidad venerada en este santuario era Tanit, la figura central de la mitología cartaginesa y Gran Madre púnica. Considerada consorte del dios Baal Hamón y patrona espiritual de Cartago, Tanit fue también la principal protectora de la Ibiza antigua.
Su simbolismo abarcaba la fertilidad de la tierra, de los animales y de las personas, así como aspectos astrales ligados a la luna, la salud, la muerte y la protección de los difuntos.
La cueva presenta una estructura ritual claramente definida. En el exterior se realizaban sacrificios y ofrendas; el espacio central albergaba la imagen de la diosa; y la cámara más profunda se utilizaba como depósito de las cenizas procedentes de las consagraciones. Una estructura singular que no se encuentra en otros santuarios de Ibiza y que explica la relevancia espiritual del enclave.
El descubrimiento del santuario en 1907 sacó a la luz un conjunto arqueológico excepcional: más de 600 esculturas completas de terracota y más de 1.000 cabezas y fragmentos, en su mayoría representaciones femeninas con la característica silueta acampanada asociada a Tanit.
Es Culleram destaca además por ser el único santuario púnico en el que se han conservado inscripciones fenicio-púnicas que identifican de forma inequívoca a la diosa, un testimonio clave para comprender la extensión y la importancia de su culto en el Mediterráneo occidental.
La iconografía de Tanit tiene también una presencia destacada en la necrópolis púnica de Puig des Molins, declarada Patrimonio de la Humanidad. Allí se conserva uno de los bustos más conocidos asociados a la diosa, hallado en 1913 y procedente de Sicilia.
Lejos de quedar relegada al pasado, Tanit sigue formando parte de la Ibiza actual. Su figura aparece en cerámicas, joyas y amuletos elaborados por artesanos locales; su nombre continúa siendo habitual entre mujeres de la isla; y su iconografía está presente en premios, logotipos y comercios.
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