No son pocas las ocasiones en las que historia, mito y leyenda se unen. ¿Cuánto hay de uno y cuánto de otro? A veces, incluso todo esto se proyecta en un objetivo exclusivo, como por ejemplo sucede con el llamado mapa de Piri Reis.
Una de esas reliquias que durante el último siglo parece haber vuelto de cabeza a los investigadores. Simplemente, porque parece imposible, y pone en entredicho a la figura de Cristóbal Colón.
Por supuesto, no es la primera vez que se descubre un mapa supuestamente adelantado a su época. De hecho, ha sido bastante común en el transcurrir de los siglos, si bien no es menos cierto que la mayoría de las veces han terminado revelándose como engaños.
En el caso del mapa de Piri Reis, ¿se trata de una certeza? Y sobre todo, ¿demuestra que alguien llegó a América antes que Cristóbal Colón?
El misterio del mapa Piri Reis
El mapa de Piri Reis fue descubierto en 1929 en el Palacio de Topkapi en Estambul, Turquía. Durante su búsqueda, encontraron fragmentos del mapa en una biblioteca olvidada del palacio. Unos historiadores estaban examinando colecciones antiguas cuando hallaron este documento, que resultó ser una parte de un mapa náutico creado por el almirante otomano Piri Reis en 1513.
El mapa llamó la atención rápidamente porque mostraba una sorprendente precisión en la representación de ciertas áreas del mundo, en especial las costas de América del Sur y la costa occidental de África, lo que resultaba sorprendente para la época. Aún más intrigante fue la inclusión de lo que parecía ser una representación de la Antártida, que no fue descubierta hasta siglos después.
Pero lo más importante de todo es que el mapa de Piri Reis, elaborado en 1513, hay que recordarlo, incluye detalles que han llevado a algunos investigadores a especular que Cristóbal Colón pudo haber tenido acceso a información geográfica anterior a su viaje oficial en 1492. O lo que todavía más increíble, que este podría haber llegado a América antes de aquel celebrado 12 de octubre.
La conexión con Colón surge principalmente de las anotaciones que Piri Reis hizo en su mapa, en las que menciona que usó mapas más antiguos como fuente, algunos de los cuales atribuía directamente a los viajes de Colón (y otros navegantes europeos).
En ocasiones, se habla de conocimientos mucho más antiguos —y de origen desconocido— que, si bien nunca han sido probadas, han generado intensos debates.
Los primeros europeos en América
Aunque Cristóbal Colón descubrió América el 12 de octubre de 1492, existen diversas teorías de europeos que llegaron al Nuevo Mundo antes que él. Algunas más realistas y otras cuanto menos discutibles. En el primer grupo estarían los vikingos. Se sabe que los vikingos, liderados por Leif Erikson, llegaron a América alrededor del año 1000 d.C., específicamente a Terranova (Canadá).
Los restos encontrados en lo que ellos llamaron “Vinland” sostienen esta teoría. Pero también se habla de romanos, fenicios (un pueblo siempre vinculado al mar) o incluso egipcios podrían haber descubierto América en primer lugar. Aun así no hay pruebas reales de nada de esto, al menos hasta ahora.
Si se entra en la pseudociencia y el esoterismo, también se podría hablar de atlantes (los míticos habitantes de la Atlántida) o incluso de templarios en tierras americanas. Aunque esto, claro, ya sería otra historia.
