Acompáñanos en un viaje hasta Noruega. Sin embargo, no iremos a la parte más conocida de la nación escandinava, sino que cogeremos un barco con rumbo a la isla de Spitsbergen, un remoto lugar ubicado en el archipiélago de Svalbard. Es allí donde nos toparemos con una impresionante estructura de cemento, en mitad de un blanco paraje, que da la bienvenida a los visitantes a la conocida como Bóveda del Juicio Final.
Un conflicto militar y un tifón añaden más semillas a la Bóveda del Juicio Final
Esta construcción es también denominada Banco Mundial de Semillas de Svalbard y, ahora, por su nombre podrás deducir cuál es su principal finalidad. Efectivamente, estamos ante el almacén más grande del planeta de semillas de plantas de todo el mundo, con una extensión de alrededor de 1.000 metros cuadrados y que fue inaugurada en 2008 para mantener a salvo a las especies allí escondidas ante futuras catástrofes mundiales.
Su denominación de Bóveda del Juicio Final fue otorgada de manera popular, dado que el semillero se encuentra bajo tierra y cuenta con la capacidad de resistir terremotos, desastres naturales e, incluso, impactos de bombas. Dado que se encuentra en el permafrost noruego, en caso de fallo eléctrico la temperatura exterior mantendría las semillas a salvo. De hecho, su temperatura ronda entre los -3º C y los -6º C. Pero, ¿cómo es que han recibido 14.000 nuevas semillas?
Este es el depósito de semillas número 66 desde su inauguración y ha contado con dos países como principales proveedores. Empezaremos hablándote del caso de Sudán. Tal y como ha informado Crop Trust, el banco genético del país africano poseía alrededor de 17.000 semillas, pero dado el conflicto armado en el que está envuelto, parece que la situación se ha tornado en insostenible.
Militares asaltaron este banco, llevándose centenares de semillas. Esto provocó que hubiese que actuar rápido para intentar preservar el máximo número de semillas, que acabaron en posesión de NordGen, el Centro Nórdico de Recursos Genéticos, que las clasificó y empaquetó para su envío al Banco Mundial de Semillas de Svalbard. En total, se han enviado 15 especies de semillas, incluido el sorgo, un cereal para consumo humano y animal.
El otro país que protagoniza esta noticia es Filipinas. En su caso, el motivo del envío de semillas a la Bóveda del Juicio Final es que fenómenos naturales extremos empiezan a dar motivos para temer por la seguridad del banco de semillas nacional. Hablamos de eventos como el sucedido en 2006, cuando el tifón Milenyo provocó que las semillas de este banco acabasen enfangadas, o el incendio de 2012 del propio banco de semillas, que destruyó el 60% de la colección.
Ahora, el país, con la ayuda de instituciones internacionales, ha impulsado el depósito de semillas de especies como la berenjena, algunas variedades de habas y el mencionado sorgo en el Banco Mundial de Semillas de Svalbard. Hidelisa De Chavez, experta en agricultura de la Universidad de Filipinas, asegura:
La rápida pérdida de la diversidad genética en el campo y la pérdida de la diversidad en nuestras dietas hacen que la conservación y la accesibilidad sean más importantes que nunca. (Añadir esa diversidad de cultivos) es la columna vertebral de la agricultura alrededor del mundo.
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