La ola de calor en Australia ha puesto en alerta a millones de personas en el estado de Victoria, donde se esperan temperaturas de hasta 45 grados, las más altas desde el devastador verano 2019-2020. Las autoridades advierten de un riesgo extremo para la salud y de un aumento significativo de los incendios forestales.
La emisora pública informó del cierre generalizado de negocios ante el pico de calor del viernes. Las autoridades instan a los residentes a permanecer en sus casas, preferiblemente en espacios con aire acondicionado, y a beber abundante agua.
Las severas condiciones de calor extremo comenzaron el miércoles en Victoria, hogar de casi siete millones de personas, la mayoría residentes en Melbourne. En algunas zonas, las temperaturas nocturnas podrían alcanzar los 25 °C.
Ola de calor en Australia con temperaturas extremas en Victoria
El estado de Victoria afronta temperaturas extremas hasta el sábado y un aumento del riesgo de incendios forestales.
La agencia de meteorología de Australia emitió este miércoles un aviso sobre una ola de calor que afectará al menos hasta el sábado al meridional estado de Victoria, con temperaturas máximas de 45 grados, las más severas desde 2020, cuando el país vivió el llamado ‘Verano Negro’.
En un boletín, las autoridades alertaron sobre la severidad del tiempo, que comenzó a sentirse desde este miércoles en Victoria, donde viven cerca de siete millones de personas, la mayoría en la capitalina Melbourne.
Se espera que las temperaturas nocturnas alcancen los 25 grados en algunas localidades y que el tiempo mejore la próxima semana.
Cierre de negocios y alertas sanitarias
La cadena pública australiana informó del cierre de numerosos negocios debido al calor extremo, que alcanzará su punto más alto el viernes. Por ello, las autoridades instan a los ciudadanos a mantenerse en espacios internos, preferiblemente con aire acondicionado, así como a mantenerse hidratados.
El gobierno de Victoria indicó en un comunicado que aumenta el riesgo de más incendios, cuando bomberos y equipos aéreos intentan controlar fuegos forestales en el Parque Estatal Mt Lawson, donde se han quemado más de mil hectáreas desde el lunes.
«Los victorianos no habían sentido una ola de calor de este nivel e intensidad desde el verano de 2019«, recuerda el escrito, en alusión al ‘Verano Negro’, que se extendió hasta comienzos de 2020 y dejó un saldo de 33 muertos, 3.000 viviendas calcinadas y unos 180.000 kilómetros cuadrados de terrenos quemados.
Recomendaciones de las autoridades
Asimismo, las autoridades piden a los residentes de zonas en mayor riesgo, casi siempre quienes viven en zonas rurales o periurbanas, «estar preparadas para salir temprano y poner en marcha su plan contra incendios forestales».
Australia tiene un historial de destrucción dejado por los fuegos que azotan el país, que vivió en 2009 uno de los peores incendios de las últimas décadas, cuando las llamas causaron 173 muertos y 414 heridos y consumieron 4.500 kilómetros cuadrados en Victoria.
La temporada de incendios en Australia varía según la zona y las condiciones meteorológicas, aunque generalmente se registran en el verano austral, entre los meses de diciembre a marzo.
El gobierno de Victoria advirtió que el calor extremo aumenta el riesgo de incendios forestales, mientras los bomberos combaten las llamas en el Parque Estatal del Monte Lawson, donde más de 1000 hectáreas han ardido desde el lunes.
Recordando desastres pasados, las autoridades instaron a los residentes rurales y periurbanos a activar los planes de prevención de incendios y prepararse para una evacuación temprana, teniendo en cuenta el largo historial de incendios forestales mortales en Australia, que suelen ocurrir durante los meses de verano.
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