viernes, 12 de agosto de 2022

Azafrán: la Antigua Especia Atesorada Podría Desaparecer para Siempre

 

Azafrán: la Antigua Especia Atesorada Podría Desaparecer para Siempre




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Considerada la especia más cara del mundo, el azafrán ha sido muy valorado por muchas civilizaciones antiguas, pero pronto puede ser eliminada. Esta especie ha sido principalmente usada para cocinar, pero también se usa en medicamentostintes y perfumes. Aunque el azafrán sigue siendo popular hoy en día, ahora enfrenta una amenaza que puede significar un final para esta antigua especia.

El azafrán se obtiene de la flor (específicamente el estigma y el estilo) de la Crocus sativa (comúnmente conocida como el azafrán). Aunque sus orígenes no están claros, se ha sugerido que se descubrió por primera vez en Irán, Mesopotamia o Grecia. Desde estas áreas, su cultivo se extendió a otras partes del mundo.

Pintura de recolectores de azafrán de las excavaciones de la Edad de Bronce en Akrotiri en la isla de Santorini, Grecia. (Dominio publico)

Pintura de recolectores de azafrán de las excavaciones de la Edad de Bronce en Akrotiri en la isla de Santorini, Grecia. (Dominio publico)

Como ejemplo, hay varias historias de cómo llegó el azafrán a Cachemira. Uno de estos relatos afirma que los persas introdujeron el azafrán en la región en el año 500 a. C. como un medio para expandir el mercado. Otras fuentes datan la llegada del azafrán al siglo XII, cuando dos santos sufíes viajantes, Khawaja Masood Wali y Sheikh Sharif-u-din Wali, presentaron una bombilla de azafrán a un jefe local después de que los curara de una enfermedad.


Un Toque de Oro para la Comida, el Cuerpo y los Libros

Los usos del azafrán son tan variados como sus orígenes. El azafrán es más conocido por su uso culinario como especia, y se usa en las muchas cocinas de todo el mundo. Algunos platos populares que hacen uso del azafrán en su preparación incluyen la paella española, el arroz enjoyado iraní, el khoresh, y el biryani indio. El azafrán también se ha utilizado como tinte para telas, por ejemplo, en China e India, y fue utilizado como ambientador en espacios públicos por los romanos. Además, el azafrán fue utilizado en la iluminación de manuscritos medievales. Los monjes de ese período descubrieron que una mezcla de claras de huevo y azafrán produciría un esmalte amarillo que podría servir como sustituto del oro.

Paella original de valencia, españa. (Jan Harenburg / CC BY SA 4.0)

Paella original de valencia, españa. (Jan Harenburg / CC BY SA 4.0)

Además, el azafrán era muy apreciado en el pasado por su valor medicinal y se usaba para tratar todo tipo de dolencias. Por ejemplo, Alejandro Magno bañaría sus heridas de batalla con agua tibia infundida con azafrán, creyendo en sus propiedades curativas. La reputación del azafrán como un medicamento potente era tan fuerte que incluso se prescribió como una cura para la plaga bubónica durante la Edad Media. Incluso hoy en día, el azafrán continúa siendo empleado por los profesionales de la medicina tradicional y se usa para tratar afecciones como el asma, la depresión y la disfunción sexual.

Amenazas en el Comercio del Azafrán

El azafrán es la especia más cara del mundo. En Cachemira, por ejemplo, los agricultores pueden vender el azafrán por "hasta 250,000 INR o $ 3,400 USD por kilogramo, o $ 1,550 por libra". Una empresa afgana, Rumi Spice, vende su azafrán por "$ 18 (£ 14) por gramo". El alto precio del azafrán se debe al hecho de que los estigmas deben eliminarse cuidadosamente del resto de la flor con la mano. Dado que el azafrán es un cultivo tan lucrativo, ha llevado al problema de la adulteración, en el que lo real es reemplazado por un azafrán de calidad inferior o incluso falso

Kashmiri puro azafrán. (Sohail Akil / CC BY SA 4.0)

Kashmiri puro azafrán. (Sohail Akil / CC BY SA 4.0)

La adulteración del azafrán, sin embargo, puede no ser el mayor problema al que se enfrenta esta especia. El azafrán florece en un clima relativamente seco y soleado, y los cambios en estas condiciones tienen un efecto negativo en su crecimiento. Se ha informado de que, en los últimos años en Cachemira, los cultivos de azafrán han sido dañados por sequías o por precipitaciones excesivamente tempranas, lo que ha provocado una caída en la cosecha. Un agricultor de azafrán de Kashmiri, por ejemplo, informa que, durante la década de 1990, la cosecha fue de hasta 400 kg (881.85 lb.). Esta cantidad se redujo a la mitad durante la década de 2000, y se redujo aún más a 15 kg (33.07 lb.) y 7 kg (15.43 lb.) en 2016 y 2018, respectivamente.

Debido al entorno cambiante, específicamente a la falta de lluvia, el cultivo de azafrán en Cachemira ha sufrido un impacto tan negativo. Se han gastado esfuerzos y fondos para asegurar que los campos de azafrán estén irrigados, aunque estos parecen ser inútiles. Algunos han culpado a la mafia de la tierra, otros a la ineficacia del departamento de gobierno involucrado en el proyecto, y otros a los propios agricultores, que confían en los métodos tradicionales de cultivo del azafrán, y no son conscientes de los cambios en las condiciones, y los métodos para contrarrestarlos.

Recolección de azafrán en una granja en Torbat heydariyeh, provincia de Razavi Khorasan, Irán. (Safa.daneshvar / CC BY SA 3.0)

Recolección de azafrán en una granja en Torbat heydariyeh, provincia de Razavi Khorasan, Irán. (Safa.daneshvar / CC BY SA 3.0)

Si bien el problema al que se enfrentan los agricultores de azafrán en Cachemira es grave, puede que todavía no sea el final del azafrán. Aunque la calidad del azafrán producido en esta región se considera la más alta del mundo, la mayoría del azafrán (hasta el 85%) se produce en Irán, según un informe en 2012 de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. Sin embargo, si ese país se ve afectado por cambios en el clima similares a los sufridos por Cachemira, el azafrán puede desaparecer algún día.

Imagen de Portada: Azafrán. Fuente: dream79 / Adobe Stock

Autor Wu Mingren


Una maravilla de la antigüedad: La poderosa estatua de Zeus

 

Una maravilla de la antigüedad: La poderosa estatua de Zeus



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La estatua de Zeus en Olimpia, Grecia, fue una de las siete maravillas de la antigüedad y posiblemente la estatua más famosa de su tiempo. Una vez construida como un santuario para honrar al dios griego Zeus, esta estatua fue considerada la encarnación del dios más importante para los griegos, y no poder verla, al menos una vez en la vida, acabó por considerarse una desgracia. Su tamaño era como el de cuatro estadios de la época y tenía siete veces la altura de un hombre medio, lo que la convirtió en la estatua más alta del mundo mediterráneo. Todo lo anterior motivó que los Juegos Olímpicos originales fueran celebrados en su honor.

Según la leyenda, el altar de Zeus se alzaba justo en un lugar en el que había caído un rayo, arrojado por el dios desde su trono en lo más alto del Monte Olimpo, donde se reunían los dioses. Los altares a Zeus presidían los patios delanteros de todas las casas de Grecia y los peregrinos visitaban sus muchos lugares sagrados de las cumbres, pero el templo más conocido del dios era el Templo monumental de Zeus, construido en una arboleda sagrada entre dos ríos en Olimpia, sobre la costa occidental de Grecia. La ciudad de Olimpia no sólo albergaba el Templo de Zeus, sino que en ella también se celebraban los Juegos Olímpicos. Los primeros datan del año 776 a. C. y tenían lugar  cada cuatro años. Una diferencia entre los Juegos Olímpicos antiguos y los modernos es que los antiguos estaban incluidos en el contexto de un festival religioso. Se celebraban en honor a Zeus,  considerado el padre de los Juegos Olímpicos. Para honrar a Zeus, los ciudadanos encargaron la construcción de un templo en su honor en Olimpia en el año 470 a.

Coronación de los Vencedores en Olimpia. Hierón de Siracusa y los vencedores. Obra de James Barry (Wikimedia Commons)

Coronación de los Vencedores en Olimpia. Hierón de Siracusa y los vencedores. Obra de James Barry (Wikimedia Commons)

Aproximadamente, entre los años 466 a. C., y 456 a. C., el Templo de Zeus fue construido por el arquitecto griego Libón, según el orden clásico dórico en la ciudad de Olimpia. En la antigüedad la ciudad de Olimpia era un lugar de culto a Zeus y acogía numerosos tesoros, baños, templos, monumentos, altares, teatros y hermosas estatuas. Pausanias, un viajero griego que escribió la guía turística más antigua de la Grecia antigua en el año150 de nuestra era escribió una descripción detallada del templo. Disponía de 13 columnas a lo largo y seis en sus fachadas frontal y posterior, todas ellas de de orden dórico. El tejado estaba bellamente coronado, y cuarenta gárgolas de mármol servían de desagües. Bajo los triángulos "o frontones" (por encima de las columnas) se esculpieron esculturas que representaban los doce trabajos de Heracles. El templo seguía el patrón utilizado en muchos otros grandes templos griegos y era similar al Partenón de Atenas y al Templo de Artemisa, en Éfeso. Aunque el templo fuera considerado uno de los mejores ejemplos del dórico debido a su estilo y a la calidad de su ejecución, se decidió que el templo por sí solo era demasiado sencillo como para ser digno del Rey de los dioses. Para remediar esto, construyeron una estatua en su interior.

La estatua de Zeus fue construida para el Templo de Zeus y creada en el año 430 a. C. por el escultor griego Fidias, considerado el artista más famoso de la Antigua Grecia. Tardó varios años en completar este encargo pero, finalmente, la estatura se convirtió en una de sus dos obras maestras, siendo la otra la estatua de Atenea, del Partenón ateniense.

La estatua medía alrededor de 13 metros (42 pies) de alto y 6 metros (21 pies) de ancho, con un perímetro de 13 metros (43 pies). El geógrafo griego Estrabón observó en el primer siglo a. C., que si Zeus se hubiera puesto de pie, habría atravesado con su cabeza el tejado del templo. La cella o Naos, era la parte interior del templo y el espacio principal del centro del edificio que contenía la colosal figura. Una galería pública permitía a los visitantes contemplarlo desde una ventajosa altura pudiendo acceder a ella gracias a dos escaleras de caracol. Sentado sobre su trono, decorado con imágenes de héroes y dioses de la mitología griega se hallaba el inmortal Zeus. La estatua había sido esculpida sobre un trono de madera de cedro y cubierta con materiales ricos como marfil, ébano, bronce, pan de oro y piedras preciosas. Los ojos de Zeus eran gemas preciosas y alrededor de su cabeza destacaba una corona de olivo de plata. Su pelo y barba estaban realizados en oro y su cabeza, su piel desnuda, sus manos y sus pies eran de marfil bruñido. Portaba una toga y un par de sandalias de oro. El taburete bajo sus pies se sostenía sobre dos impresionantes leones, también de oro. En su mano izquierda portaba un cetro coronado con una cabeza de águila que simbolizaba su dominio sobre la Tierra. Sobre su mano derecha aparecía sentada una escultura de tamaño natural de Nike, la diosa alada de la victoria. Para impedir que su piel de marfil se agrietase, con cierta regularidad tenía que ser untado con aceite de oliva, que era recogido en una cubeta, bajo sus pies y usado para limpiar la estatua diariamente.

Un Zeus romano sentado, de mármol y bronce (restaurado), siguiendo el modelo establecido por Fidias y al que debía parecerse el del Templo de Olimpia. (Museo del Hermitage, San Petersburgo). Fotografía por Sanne Smit. (en.wikipedia.org)

Un Zeus romano sentado, de mármol y bronce (restaurado), siguiendo el modelo establecido por Fidias y al que debía parecerse el del Templo de Olimpia. (Museo del Hermitage, San Petersburgo). Fotografía por Sanne Smit. (en.wikipedia.org)

La estatua de Zeus se mantuvo en su lugar durante más de 800 años y fue la estatua más grande realizada por los antiguos griegos. Lo que le sucedió posteriormente sigue siendo un misterio. En el año 391 d. C., el nuevo emperador cristiano Teodosio de Roma ordenó que fuera desmontada y despojada de su oro. Asimismo, ordenó suspender las Olimpíadas alrededor del 393 o 394 d. C. debido a sus origen paganas.

Teodosio II ordenó la destrucción de los templos paganos en el año 426 d. C. por lo que pudo desaparecer entonces o, como asegura el historiador Georgios Kedrenos, ser trasladada a Constantinopla (la nueva capital del Imperio romano) donde sería destruida junto con el templo debido a un gran incendio ocurrido entre los años 462 y 475 d. C.

La destrucción del templo de Zeus fue ordenada por Teodosio II en el año 426 d. C. (picturefordesktop.com)

La destrucción del templo de Zeus fue ordenada por Teodosio II en el año 426 d. C. (picturefordesktop.com)

El primer trabajo arqueológico sobre el yacimiento de Olimpia fue llevado a cabo por un grupo de científicos franceses en 1829. Éstos fueron capaces de localizar el contorno del templo y fragmentos de las esculturas que mostraban los trabajos de Hércules. Estos fragmentos fueron embarcados rumbo a París donde todavía hoy están expuestos en el Louvre. La siguiente expedición llegó desde Alemania en 1875 y consiguió trazar un completo mapa del templo y de localizar los restos de la cubeta que contenía el aceite para la estatua. En la década de 1950 una excavación descubrió el taller de Fidias bajo una iglesia paleocristiana. Los arqueólogos hallaron los instrumentos del escultor, un orificio para verter el bronce fundido, moldes de arcilla, moldes de yeso e incluso parte de uno de los colmillos del elefante del que se había extraído el marfil para la estatua. Muchos de los moldes de arcilla, que habían sido utilizados para dar forma a las láminas de oro, llevaban números de serie que debieron utilizarse para indicar el lugar preciso de cada placa en el diseño. En 1958 los arqueólogos encontraron una copa negra de cristal con el grabado "pertenezco a Fidias."

Las ruinas del Templo de Zeus en la Olimpia actual, Grecia. Fotografía por: troy mckaskle en 2011. (Wikimedia Commons)

Las ruinas del Templo de Zeus en la Olimpia actual, Grecia. Fotografía por: troy mckaskle en 2011. (Wikimedia Commons)

A día de hoy, todos los restos que nos quedan en Olimpia son las caídas columnas del templo y la base del edificio, que fueron descubiertas durante las excavaciones arqueológicas realizadas a lo largo de los siglos XIX y XX. Ya que no se conoce la existencia de copias de la estatua, nunca ha podido confirmarse su exacta representación visual y muchos de los detalles acerca de ella han sido tomados de pinturas sobre monedas y antiguas descripciones griegas.

Imagen de Portada: La estatua sedente de Zeus en Olimpia fue realizada por el escultor griego Fidias. Medía 39 pies o 12 metros de alto. Estaba envuelta por brotes de olivo de oro y se sentaba sobre un magnífico trono de madera de cedro. Se encontraba, toda ella, decorada con marfil, oro, ébano y piedras preciosas. (barringtheaegis.blogspot.com)

Autor Bryan Hilliard


Sánchez ya iguala a Zapatero: la confianza de las familias en la economía cae a niveles de 2008

 

Sánchez ya iguala a Zapatero: 

la confianza de las familias en 

la economía cae a niveles de 

2008




sánchez zapatero confianza
Pedro Sánchez, presidente del Gobierno.
  • CARLOS RIBAGORDA  ........  okdiario  
  • Pedro Sánchez, presidente del Gobierno, se parece cada día más a su antecesor socialista en el cargo, José Luis Rodríguez Zapatero, que infló el gasto pese a la eminente crisis económica que se avecinaba en 2008 y acabó perdiendo las elecciones por recortar el sueldo un 5% a los funcionarios en mayo de 2010 para reducir el déficit. La confianza de las familias en el futuro de la economía nacional se encuentra ya en los niveles de 2008, según el índice de confianza del consumidor de julio elaborado por la OCDE.

    De acuerdo a los datos de la OCDE, en julio el índice de confianza del consumidor -que mide la evolución futura del consumo y el ahorro de los hogares, en función de las respuestas sobre su situación financiera esperada- se ha situado en 92.9 puntos, frente a los 94.1 de junio y los 100.9 puntos que ha registrado la media de los países europeos de la OCDE.

    La cifra de la confianza de las familias españolas ha ido desplomándose desde hace meses hasta alcanzar en julio el nivel de 2008, fecha de la anterior crisis económica, con Zapatero en el poder. En septiembre de 2008, este índice de la OCDE marcó 92.8 puntos en el caso de las familias españolas, y bajó por debajo de los 92 puntos en los meses posteriores.

  • También marcó una cifra similar tras el verano de 2012, cuando estaba Mariano Rajoy (PP) en el Gobierno. Son los dos peores momentos en la confianza en el futuro de la economía de los españoles, ya que en lo peor de la pandemia no bajó de los 98 puntos. Cuando Sánchez llegó al poder, en junio de 2018, este índice marcaba algo más de 103 puntos.

    Sánchez iguala de esta forma ya las cifras de Zapatero en lo que se refiere a la confianza de los españoles en el futuro de su economía. El ex presidente ha defendido la gestión de Sánchez y ha dicho públicamente que le pondría «un diez». Como hizo Zapatero, Sánchez está inflando los gastos, subiendo los impuestos y descuidando el déficit público y la deuda.

  • Desaceleración y ¿recesión?

    Las familias españolas descuentan ya que la economía se va a desacelerar en los próximos meses, como pronostican todos los organismos nacionales e internacionales. Algunos de ellos, como BBVA Research y Axa, contemplan una recesión técnica -dos trimestres consecutivos de crecimiento negativo- a partir del cuarto trimestre de este año.

    De momento, el verano va a salvar los muebles de la economía por el tirón del turismo nacional -después de dos veranos con restricciones-, pero tras el verano el consumo interno se va a reducir y la economía va a sufrir un frenazo importante.

    Los datos de empleo de julio así lo apuntan. Por primera vez desde que hay registros, el paro ha subido en julio en 3.000 personas, mostrando ya problemas en el mercado laboral.

La factura del gas será cuatro veces más cara en los próximos 12 meses para los clientes del mercado libre

 

La factura del gas será cuatro 

veces más cara en los próximos 

12 meses para los clientes del 

mercado libre





factura gas
La factura del gas será cuatro veces más cara en los próximos 12 meses
  • EDUARDO SEGOVIA  .........okdiario   
  • Si a usted le toca renovar su contrato anual de gas en breve, ya habrá recibido o recibirá una carta de su compañía en la que estima cuánto pagará en los próximos 12 meses. Pues léala sentado, porque viene un buen susto: este coste multiplicará por cuatro o incluso por cinco lo que ha pagado en el último año.

    Una familia media que el año pasado pagó por el gas unos 1.500 euros en total (125 euros al mes de media) pasará a tener que afrontar un coste de más de 5.500 euros en los próximos 12 meses (entre 450 y 500 euros al mes). Como los recibos del gas dependen del consumo, son más abultados en los meses de frío, en los que la factura superará holgadamente los 1.000 euros.

    Este coste se refiere a los clientes del mercado libre, es decir, donde cada compañía gasista hace sus ofertas y compite con las demás, y donde el cliente puede cambiarse de una a otra. En el mercado regulado, donde las tarifas se fijan por ley, el Gobierno ha impuesto un tope que sólo permite que el precio suba un 15% por trimestre.

  • Eso significa que, cuando acabe la vigencia de esta medida en marzo, estos clientes tendrán que afrontar una subida de golpe del 265% (si se mantienen los precios actuales del gas y no siguen subiendo), como informó OKDIARIO. Un hachazo que Pedro Sánchez podría repartir en varios meses, o incluso evitarlo si sigue prolongando este tope más allá de marzo. Pero, en ese caso, el déficit se seguiría incrementando y la subida posterior sería aún mayor.

    Aplazar los pagos o tarifas planas

    El sector justifica la subida de los nuevos contratos del mercado libre porque «estamos en un momento de precios máximos históricos en el mercado de gas mundial» y no es posible encontrar mejores precios para los clientes. Pero éstos están aterrados ante la que se les viene encima: «Yo no puedo permitirme pagar 500 euros al mes de gas, o 1.500 en invierno, y menos con lo que ha subido la cesta de la compra», comenta uno (caso real).

  • Las empresas gasistas son conscientes de este problema y, por eso, han puesto en marcha algunas medidas para tratar de aliviar esta carga a sus clientes. Así, algunas están ofreciendo repartir en varios meses los recibos de los meses invernales, es decir, pagarlos a plazos. Otra propuesta que están haciendo es establecer tarifas planas con las que el consumidor paga lo mismo todos los meses (al final de los 12 meses se ajusta el consumo real y la empresa devuelve el exceso cobrado, si el cliente ha consumido menos de lo pagado, o bien gira un recibo adicional si ha gastado más).

    Pero, aunque estas medidas pueden aliviar un poco la carga, el coste a pagar en un año será el mismo. Y no hay solución para abaratar esa factura con la cotización del gas en torno a 200 euros el megawatio/hora en el mercado europeo.


Tres detenidos en Tudela en una pelea con machetes y puñales

 

Tres detenidos en Tudela en una pelea con machetes y puñales




Los heridos tuvieron que ser trasladados al hospital para recibir asistencia por las lesiones sufridas

Momento de la agresión
Momento de la agresión FOTO: POLICÍA NACIONAL  POLICÍA NACIONAL

¿Por qué van a la huelga los trabajadores del 112?

 

¿Por qué van a la huelga los trabajadores del 112?



Este viernes realizarán una marcha de protesta desde el antiguo Hospital Militar hasta la Plaza Mayor de la capital vallisoletana




AV.- Sucesos.- Un muerto y dos heridos tras una salida de la vía en la N-122 en El Burgo de Osma (Soria)
Operador del Servicio de Emergencias de Castilla y León 112 FOTO:  @112CYL

"La Tierra tiene fiebre": el aumento de la temperatura del mar extrema los fenómenos atmosféricos

 elperiodico La agencia europea de satélites meteorológicos EUMETSAT alerta de que 2023 y 2024 han sido años con valores marinas "demas...