El pan, uno de los alimentos más antiguos y apreciados del mundo, ocupa un lugar especial en el corazón de casi todas las cocinas del planeta. Este alimento básico infinitamente versátil tiene muchísimas variedades asombrosas que descubrir: algunas se hornean, otras se asan o se fríen, pero todas son absolutamente deliciosas. Desde el esponjoso damper australiano a la clásica focaccia italiana, el mantecoso naan indio y la icónica baguette francesa, recorremos el mundo en busca de la corteza superior de los panes, hasta llegar al mejor de todos.
El término mielie en afrikaans significa maíz, y este húmedo pan de maíz es un alimento básico popular sudafricano, que tradicionalmente se hace cociendo la masa al vapor sobre una hoguera, en lugar de hornearla. Se sirve mejor con mantequilla y aún caliente, y lleva granos enteros de maíz, que le dan una textura increíble. El pan Mielie se come a menudo en los braais (barbacoas) y su dulzor combina bien con la carne a la parrilla, aunque también es ideal para mojar en un plato caliente de sopa o un guiso sustancioso.
Los grisinni, también conocidos como grisines, son un aperitivo tradicional italiano originario de la región del Piamonte, sobre todo de Turín. Estos bocadillos largos, finos y crujientes son conocidos por su textura ligera y crujiente, y son un aperitivo clásico en los restaurantes italianos de todo el mundo. Se cree que los grisines se inventaron en el siglo XVII. Se cuenta que un panadero llamado Antonio Brunero los creó a petición del duque de Saboya, Vittorio Amedeo II, que tenía problemas de estómago y necesitaba alimentos fáciles de digerir. La textura ligera y crujiente de los grisines los hacía perfectos para este fin.
Los pandebonos son una auténtica joya de la panadería colombiana. Este delicioso pan, elaborado con almidón de yuca, harina de maíz, queso fresco, huevos y un toque de azúcar, destaca por su textura masticable. También se pueden encontrar rellenos con un dulce de guayaba, conocido como bocadillo. Tradicionalmente, los pandebonos se disfrutan recién horneados y acompañados de una taza de espumoso chocolate caliente. La historia detrás de su nombre es tan interesante como su sabor: cuenta la leyenda que este nombre proviene de un panadero italiano en Cali que exclamaba "pane del buono" (pan del bueno) al venderlos, mientras que otra versión sugiere que su nombre proviene de la Hacienda El Bono, donde se cree que se hornearon por primera vez.
En Etiopía y Eritrea se sirven en casi todas las comidas estos panes únicos, fermentados y delgados como un crepe. A menudo se utilizan para recoger la comida y absorber todas las salsas de los guisos y el curry. La injera se elabora con teff, un grano único parecido al mijo que es un ingrediente esencial de la cocina de estos dos países de África Oriental. Son conocidos y adorados por su sabor ligeramente ácido y su textura esponjosa.
El knäckebröd, o pan crocante, que data del año 500 d.C., se hacía originalmente con un agujero en el centro para poder ensartarlo y guardarlo en largos palos colgados del techo. Este tipo de pan o galleta plana y seca se elabora principalmente con harina de centeno, pero también puede contener trigo, cereales y especias. Rico en fibra, se sirve tradicionalmente en Suecia con queso y arenque, pero se puede cubrir con lo que te apetezca.
El pan Rēwena (o maorí) es un tipo de masa madre con una textura única y un sabor ácido. Esto se debe a la fermentación de su masa madre a base de papa, denominado "bicho", que dura varios días. A pesar del largo tiempo de preparación, el pan Rēwena es una labor de amor en muchos hogares maoríes, a menudo servido durante reuniones familiares y acontecimientos especiales. Considerado un símbolo culinario de la cultura maorí, celebra la comunidad y el compartir.
Aunque hoy en día puedas encontrar uno de estos panes dorados y brillantes tanto en el supermercado como en tu hamburguesa favorita, el brioche tiene una historia más larga de lo que crees; se cree que este pan ultrasuave tiene su origen en Normandía, en el siglo XV. Tendiendo un puente entre el pan y la repostería, la mezcla clásica no solo incluye harina, levadura, agua y sal, sino que también incorpora huevos, mantequilla, azúcar y leche. El resultado es un pan mullido con un toque de dulzor. Suele hacerse en hogaza o en panecillos, y puede servirse dulce o salado.
También llamado khameer emiratí, este pan plano se elabora con una masa blanda y acolchada, que a veces se cubre con semillas de sésamo y semillas de comino negro. También suele añadirse agua de dátiles, leche y cardamomo para crear un sabor ligeramente dulce y a nuez. Su origen es antiguo, pero hoy en día muchos hogares emiratíes disponen de una máquina especial de khameer para hornear su pan, que se come mejor cuando aún está caliente. Popular en el desayuno, suele servirse con platos mezze de queso, verduras, hummus o baba ganoush, pero es un favorito a cualquier hora del día.
Este pan rústico lo preparaban tradicionalmente los primeros colonos europeos, que lo cocinaban sobre las brasas de una hoguera. En el interior del país se sigue cocinando de la misma manera, pero también se puede hacer en los hornos de las cocinas modernas. El pan, que se sirve caliente, es sencillo y se elabora con harina, agua, una pizca de sal, a veces leche y bicarbonato de sodio para leudar. El damper suele ser denso, con un exterior crujiente y un interior blando y desmenuzable, y es imprescindible probarlo si quieres experimentar la auténtica cocina del interior.
Derivado del gaélico bannach, que significa "bocado", se cree que los colonos escoceses introdujeron los bannocks entre los pueblos indígenas de Norteamérica, incluidos los inuit y los mi'kmaq, durante los siglos XVIII y XIX. Los escoceses cocinaban el pan (una simple combinación de harina, agua y grasa o manteca) en una plancha llamada piedra de bannock, que se colocaba frente al fuego. Los bannocks, favoritos de las Primeras Naciones en powwows y festivales, ahora también son venerados en la escena de la restauración de Canadá.
Originario de Westfalia (Alemania), este pan de centeno denso y molido grueso tiene una historia divertida. Se cree que el nombre pumpernickel procede de la expresión alemana pumpern (que significa tirarse un pedo), mientras que nickel es una forma del nombre Nicholas, que en el folclore alemán se asociaba con un duende o demonio travieso o malévolo. También es popular en Holanda, donde se conoce como Fries roggebrood, ya que se elaboró por primera vez en la provincia holandesa de Frisia.
Históricamente, este pan plano sardo era un alimento básico de los pastores, ya que dura meses si se mantiene seco. Crujiente y fino como el papel, el pan tiene el sobrenombre de carta di musica (traducido como "hojas de música") porque se dice que es tan fino antes de cocinarlo que se puede leer una partitura a través de él. Elaborado con trigo duro, sal, levadura y agua, el pan debe su nombre al doble tostado (llamado carasadura) que recibe en el horno. Aderezado con romero aromático y sal marina, es ideal para picar y compartir cuando se corta en trozos más pequeños.
Coronada por una característica corteza dura agrietada y considerada un tesoro nacional en Portugal, la broa de milho (o pan de maíz) se remonta a siglos atrás. Cuando el maíz se introdujo en Europa procedente de América, se convirtió rápidamente en un ingrediente básico para la elaboración del pan portugués. Tradicionalmente, la masa se forma en panes redondos y se marca con una cruz en la parte superior, que ayuda a que el pan se expanda al subir. Se come con ingredientes salados o dulces, como queso, aceite de oliva o miel.
El korovai, bellamente decorado, es un pan de boda tradicional ucraniano que se hornea en lugar de la tarta en las ceremonias matrimoniales. Está lleno de simbolismo y superstición: tradicionalmente, solo las mujeres felizmente casadas pueden participar en la elaboración de este pan tan vistoso. Cuanto más alto suba el pan y más elaborados sean los adornos, más feliz se predice que será el matrimonio, pero si el pan se agrieta en el horno, ¡no es un buen augurio para los novios!
El pan es de vital importancia en la cultura polaca como signo de hospitalidad; de hecho, los visitantes y los recién casados son recibidos tradicionalmente con sal y pan. La enorme variedad de panes disponibles en el país es motivo de orgullo para los panaderos polacos, pero uno de los más emblemáticos es el obwarzanek Krakowski, también conocido como bagel o pretzel de Cracovia. Más grandes que los bagels normales y cubiertos de semillas de amapola o sésamo, son imprescindibles en los puestos callejeros y panaderías de la ciudad.
Acompañamiento muy popular del curry, este pan plano sin levadura tiene capas ligeras y hojaldradas que se doblan con ghee y se fríen en la sartén. Más crujientes y pesados que los chapatis, los parathas suelen rellenarse con verduras o queso paneer, por lo que llenan lo suficiente como para comerlos como comida principal junto con algún dahl o chutney de mango. Los orígenes exactos de la paratha son difíciles de precisar, pero se cree que se remontan a la antigua India. Esta sabrosa comida callejera se extendió rápidamente por todo el subcontinente indio y ahora se disfruta en todo el mundo.
El nombre focaccia deriva del romano panis focacius, que significa "pan de hogar", ya que tradicionalmente se horneaba sobre brasas. A menudo espolvoreada con sal marina o cubierta con aceitunas, romero fresco o tomates cherry, la focaccia es un pan italiano plano, horneado, hecho con harina de fuerza rica en gluten, aceite, agua, sal y levadura. Perfecta para bocadillos o como base de pizza, suele servirse caliente con un chorrito de aceite de oliva.
El manakeesh (o manakish) es un pan plano muy común en países como Palestina, Líbano, Siria y Jordania. Cubierto con una mezcla de especias za'atar mezcladas con aceite virgen extra, se suele hornear en horno de leña o convencional hasta que la masa está crujiente. Se sirve mejor directamente del horno, y es popular a la hora del desayuno o como tentempié, a veces con ingredientes adicionales como queso y verduras frescas, o rociado con zumo de limón.
También conocidos como grinders, heroes o hoagies, dependiendo de dónde te encuentres en EE.UU., los subs son uno de los sándwiches favoritos de los estadounidenses, y se remontan a la década de 1920. Aunque lo que suele entusiasmar a la gente es la infinita variedad de rellenos disponibles, desde albóndigas hasta capas de embutidos y queso, el pan en sí es el componente más esencial. El panecillo perfecto debe tener esa forma submarina tan importante, con una textura perfectamente equilibrada entre esponjosa, chiclosa y crujiente. También debe ser lo bastante robusto para soportar todos esos deliciosos rellenos.
Este apetitoso pan relleno es tan popular en El Salvador que tiene su propio día nacional. La pupusa, una comida callejera popular que se sirve en puestos y carritos por todo el país, es una especie de pan plano y grueso hecho de harina de maíz o de arroz, que se rellena con queso o frijoles refritos, y se acompaña tradicionalmente con una ensalada de repollo fermentada. Crujiente por fuera y blanda y pastosa por dentro, es absolutamente irresistible.
El pan de soda, un favorito de los panaderos primerizos por su facilidad de elaboración, no contiene levadura, por lo que no es necesario amasar ni fermentar para hacerlo. Sus humildes comienzos se remontan al siglo XIX, cuando Irlanda se enfrentaba a una hambruna generalizada, que provocó la escasez de ingredientes para hornear, como la levadura. Los ingeniosos cocineros recurrieron al bicarbonato de sodio y al suero de leche como levadura, y así el pan de soda se convirtió en un símbolo del ingenio y el espíritu resistente del pueblo irlandés.
Símbolo culinario emblemático de Alemania, los pretzels se hacen retorciendo una cuerda de masa en forma de nudo flojo. Brevemente hervidos antes de ser glaseados con huevo, salados y horneados, tienen una corteza brillante de color marrón oscuro y un interior blando y masticable. El pretzel blando es una comida callejera popular, que se vende caliente, a menudo con mostaza, queso o mantequilla y acompañado de weisswürste, una salchicha blanca bávara. Es uno de los aperitivos cerveceros favoritos, y también se sirven tradicionalmente en la Oktoberfest.
Este pan rico e indulgente procede de la época bíblica; cuenta la leyenda que los israelitas separaban una porción de masa como ofrenda de challah a los sacerdotes. Esto evolucionó hasta convertirse en la costumbre de hornear este pan especial para el Sabbat y las fiestas judías. Hecho con huevos, harina, levadura, azúcar y sal, se trenza, simbolizando el amor porque parece brazos entrelazados. También se conoce como berches en Europa Central.
El pan de leche japonés o shokupan es uno de los panes más blandos y esponjosos del mundo. Los japoneses lo llaman fuwa, fuwa, o "ligero y esponjoso", y se suele hornear en un molde rectangular con lados rectos, lo que da como resultado un pan cuadrado con la parte superior plana, perfecto para bocadillos, sobre todo el famoso sándwich de huevo tamago sando. El shokupan es un alimento básico en los hogares y panaderías japoneses, y su popularidad también ha crecido internacionalmente en los últimos años.
Nada que ver con su homólogo estadounidense, más parecido a un pastel, un muffin inglés es un tipo de pan pequeño, redondo y plano, fermentado con levadura, que suele tostarse y untarse con mantequilla. Uno de los favoritos del desayuno, también es un ingrediente esencial de los huevos benedictinos, cubiertos con huevo escalfado, tocino canadiense o jamón y salsa holandesa. Su popularidad creció en Londres durante el siglo XIX, cuando los vendían de puerta en puerta los "muffin man" o hombres de los muffins.
Tan sencillos, pero tan versátiles, estos finos panes planos indios no solo son un acompañamiento ideal para el curry, sino que también son estupendos para envolver. Solo llevan tres ingredientes: una harina integral finamente molida llamada atta, agua y ghee. Se les da forma golpeando los chapatis entre las palmas de las manos, y han sido un alimento básico en los hogares indios durante siglos, pero se adoran en todo el mundo.
La pitta o pita se originó en Oriente Medio hace más de 4.000 años, lo que la convierte en uno de los panes más antiguos del mundo. Aunque en muchos países árabes se llama khubz, fueron los antiguos griegos los primeros en llamar "pitta" a este pan plano, muy apreciado en todo el mundo, cuya versátil bolsa interior es deliciosa rellena de carne a la parrilla como envoltorio de souvlaki o para mojar en hummus o tzatziki.
La pitta o pita se originó en Oriente Medio hace más de 4.000 años, lo que la convierte en uno de los panes más antiguos del mundo. Aunque en muchos países árabes se llama khubz, fueron los antiguos griegos los primeros en llamar "pitta" a este pan plano, muy apreciado en todo el mundo, cuya versátil bolsa interior es deliciosa rellena de carne a la parrilla como envoltorio de souvlaki o para mojar en hummus o tzatziki.
Los bagels se originaron en las comunidades judías de Polonia, pero ahora se han adoptado en todo el mundo, sobre todo en EE.UU. y Canadá. El bagel tradicional se escalfa antes de hornearlo, a veces con sabores añadidos como canela, pasas, arándanos y semillas de sésamo. Nueva York es famosa por sus bagels, cuyo relleno tradicional es salmón ahumado y queso crema, pero también son populares simplemente tostados y con mantequilla. En Canadá, el bagel al estilo de Montreal es más denso y fino que el de Nueva York, y se sumerge en agua con miel hirviendo antes de hornearlo para conseguir un exterior dorado y una corteza única.
Las conchas son un exquisito pan dulce mexicano, famoso por su inconfundible capa azucarada que recuerda a una concha marina, de ahí su nombre. Este detalle no solo les da su nombre, sino también su irresistible atractivo visual, especialmente cuando se les añade color o un toque de cacao, lo que las ha hecho muy populares hoy en día. Se cree que este pan se originó a finales del siglo XIX o principios del XX, como una adaptación local del brioche francés. La masa esponjosa y dulce, aromatizada con un toque de vainilla, las convierte en el acompañamiento perfecto para sumergir en una taza de chocolate caliente.
Sorprendentemente, este emblemático pan italiano fue creado hace relativamente poco, en 1982, por Arnaldo Cavallari, un panadero de la región del Véneto, que quería fabricar una alternativa a la baguette francesa que dominaba el mercado europeo en aquella época. Llamó al pan ciabatta, que significa zapatilla en italiano, debido a su forma alargada. Con su textura ligera y aireada, el pan se convirtió rápidamente en un favorito, no solo en Italia, sino en los hogares de todo el mundo.
Caracterizado por su textura ligera y ligeramente esponjosa y sus distintivos puntos dorados por el proceso de cocción, el naan es un pan plano favorito que suele servirse como acompañamiento de currys y platos indios. Se elabora con harina blanca, huevos, levadura, leche, sal y azúcar, y a veces se adereza con ajo, cilantro, frutos secos, almendras y coco. Las mejores versiones se cocinan en un horno tandoor tradicional, pero el pan también se puede hornear o freír en una plancha en casa.
Imagen icónica de Francia y uno de los panes más adorados del mundo, la baguette rústica es un pan largo y fino que se caracteriza por una corteza crujiente y dorada y un centro gomoso. Tradicionalmente servida simplemente con montones de mantequilla y jamón en un clásico sándwich de jambon beurre, la baguette está en su mejor momento servida lo más fresca posible. La invención de la barra se remonta a los años 20, cuando se introdujo una ley francesa que prohibía a los panaderos trabajar antes de las 4 de la madrugada, lo que dificultaba la preparación de los panes redondos tradicionales a tiempo para el desayuno. Esto dio lugar a la popularidad de la baguette, que podía prepararse más rápidamente.
