El Arca de la Alianza es uno de los artefactos bíblicos más rodeados de misterio y leyenda. Ahora, un egiptólogo ha expuesto una teoría novedosa acerca de su utilidad y de su significado para los primeros israelíes.
David Falk, doctor en Egiptología por la Universidad de Liverpool (Reino Unido), sostiene que el Arca se inspiró en el mobiliario ritual egipcio, específicamente en los santuarios diseñados para albergar una estatua o un ídolo.
Pero a diferencia de los santuarios egipcios, el Arca no contenía ningún ídolo, lo que significa que fue construida para mostrar que la presencia de Dios no requería una representación física, sugiere Falk, en declaraciones recogidas por el Daily Mail.
En el antiguo Egipto, los cofres sagrados y los santuarios a menudo estaban decorados con cobras que escupían fuego, símbolos destinados a proteger y santificar el espacio sagrado.
Las diosas aladas también aparecieron en los tronos y santuarios egipcios; sus alas extendidas significaban protección y poder divino. Falk argumenta que el Arca tomó prestado este lenguaje visual pero lo invirtió, creando un espacio sagrado no dentro de la caja sino encima de ella, entre las alas de los querubines en el propiciatorio.
Si Falk está en lo cierto, el diseño del Arca revela una innovación teológica deliberada: un objeto sagrado construido para rechazar las normas religiosas de su tiempo, aunque todavía utiliza sus símbolos para marcarlo como sagrado.
La teoría implica que los israelitas no sólo abandonaron la religión egipcia, sino que intencionalmente utilizaron sus símbolos en su contra a través del Arca.
La Biblia afirma que los israelitas pasaron generaciones en Egipto, lo que habría llevado a absorber todos los aspectos de su cultura e imágenes religiosas. La teoría de Falk sugería que, en lugar de simplemente abandonar estas influencias, los israelitas las tomaron prestadas intencionalmente y las reelaboraron.
La reliquia bíblica funcionaría entonces como una reprimenda teológica, una declaración de que el Dios israelita era superior a los dioses egipcios porque no necesitaba ídolos y porque su presencia no se limitaba a una estatua.
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